Venus Williams ima 43 godine, na WTA listi zauzima 558. mjesto, ove je sezone zaradila samo 10.401 dolar, posljednji od pet naslova u Wimbledonu, od sedam u karijeri na Grand Slam turnirima, osvojila je još 2008. godine.

Netko će reći, igra li ona još, dokle će igrati? Odgovor je – ne samo da igra, već dugo razmišlja o tome da se bavi.

“Nitko nikada nije igrao profesionalni tenis s 50 godina. Ako itko to može pokušati, to sam ja”, kaže Amerikanka uoči početka Wimbledona u kojem je debitirala 1997., a prvi pehar osvojila 2000. godine.

Posljednju WTA Tour titulu osvojila je na Taiwan Openu 2016. Posljednju uspješnu sezonu imala je 2017. kada je stigla do finala Australian Opena, Wimbledona i završnog Mastersa.

“Igranje tenisa je nešto čime se bavim cijeli život, došla sam do razine koju je malo tko postigao. Na neki način, to što još uvijek igram je znak zahvalnosti za sve što sam napravila. Još uvijek puno uživam igrati tenis, iako ne toliko bez Serene. Jako mi nedostaje.”

Wimbledon joj je tek četvrti turnir ove godine, zbog ozljede nije odigrala niti jedan meč od siječnja do lipnja.

“Imala sam užasan oporavak, bila je to prava noćna mora. Igrala sam malo zadnjih godina, ali to nije bio moj izbor. Htjela sam igrati, ali nisam mogla. Ipak, nisam odustajala, držala sam glavu pognutu i radila još više. Takav je život, uvijek se treba boriti. To sam učinila i zato sam sada ovdje. Kad god sam se borila sa životom, pobijedila sam.”

Venus je osvojila svoja preostala dva glavna naslova na US Openu.

“Sada razmišljam samo o Wimbledonu. US Open je turnir u mojoj zemlji, pa mi je jako dragocjen, ali sada je jako daleko.”

Svoj prvi meč u Londonu igra danas poslijepodne protiv još jedne igračice povratnice, Eline Svitoline, koja se ponovno natječe nakon poroda. Osim povratka na teren nakon što je postala majka, Ukrajinka ima još jedan veliki problem kada je u pitanju tenis.

“Ne mogu ni zamisliti kako je biti u ratu”, komentira Venus situaciju u kojoj joj je prva protivnica:

“To je noćna mora, mogu se samo moliti da rat što prije završi.”

Gledatelji u Hrvatskoj program regionalnog sportskog kanala Sport Klub i ubuduće će moći pratiti na Telemachu, Total TV-u, OptiTV-u i preko platforme EON koja je dostupna svim gledateljima.