Hrvatski vaterpolisti ostvarili su i drugu pobjedu na Europskom prvenstvu u Splitu svladavši u dvoboju 2. kola skupine B repreznetaciju Francuske s uvjerljivih 13:7 (2:3, 2:1, 5:1, 4:2) pred oko 8000 gledatelja u Spaladium Areni.

Odličnom igrom u trećoj i četvrtoj četvrtini Hrvatska je došla do uvjerljive pobjede i prvog mjesta u skupini s maksimalnih šest bodova. Grčka je druga sa četiri, a treća Francuska s jednim bodom. Malta je posljednja bez bodova.

Hrvatske strijelce predvodio je Luka Bukić s tri pogotka, a po dvaput su mrežu tresli Marko Žuvela, Jerko Marinić Kragić, Andrija Bašić i Konstantin Harkov. Sjajan je bio vratar Marko Bijač koji je imao 60% obrana (9/15).

Francuzi su se u prvoj četvrtini pokazali vrlo opasnim suparnikom, koristivši pojedinačnu kvalitetu svojih pucača koji su pogađali s vanjskih pozicija ili koristili situacije s igračem više.

Luka Bukić je postigao prvi pogodak na utakmici, ali su Francuzi preko Thomasa Vernouxa i Romaina Marion-Vernouxa u 6. minuti poveli s 2:1. Jerko Marinić Kragić je izjednačio udarcem sa šest metara, ali je Ugo Crousillat pogotkom s igračem više donio prednost Francuzima (2:3) nakon prve četvrtine.

Isti je igrač iz kaznenog udarca povećao prednost Francuza na 2:4 u 10. minuti.

U hrvatskoj reprezentaciji nije dobro djelovao igrač više. Prve četiri prilike su ostale neiskorištene, da bi Loren Fatović konačno pogodio za 3:4. Do novog pogotka na bilo kojoj strani prošlo je gotovo šest minuta, za što velike zasluge pripadaju hrvatskom vrataru Marku Bijaču koji je na poluvremenu imao 50% obrana (4/8).

Pogodak za 4:4 postigao je Andrija Bašić 32 sekunde prije kraja druge četvrtine, odličnim udarcem sa šest metara.

Sjajnu seriju obrana iz prvog poluvremena Marko Bijač je nastavio i u trećoj četvrtini, u kojoj je skinuo i peterac Mehdija Marzoukija. Odlično Bijačevo izdanje Tuckovi izabranici su iskoristili za još dva pogotka u prve četiri minute trećeg dijela dvoboja. Konstantin Harkov je pogodio iz kontranapada za 5:4, a Marko Žuvela nakon odlične asistencije Bašića za 6:4 u 20. minuti.

Tek kad su ponovno dobili igrača više, Francuzi su uspjeli prekinuti 12-minutni realizatorski post i smanjiti zaostatak na 6:5 preko Emila Bjorcha.

Odgovor hrvatskih vaterpolista bio je još moćniji. Za manje od tri minute novim golovima Bašića, Žuvele i Marinića Kragića Hrvatska je za posljednjih osam minuta stvorila četiri pogotka prednosti (9:5).

U istom su ritmu hrvatski reprezentativci nastavili igrati i u zadnjoj četvrtini. Obrana na čelu s Markom Bijačom je funkcionirala besprijekorno, tako da su Francuzi ostali bez pogotka od 22. do 31. minute. Za to vrijeme je Hrvatska s još dva pogotka Luke Bukića i jednim Harkova otišla na velikih sedam golova prednosti (12:5).

U petak, 2. rujna, od 20.30 sati, hrvatske vaterpoliste čeka utakmica za prvo mjesto u skupini protiv Grčke koja je u drugom kolu sa 25:6 lakoćom svladala autsajdera Maltu. Bit će to prilika za uzvrat Grcima za poraz u utakmici za broncu na Svjetskom prvenstvu u Budimpešti.

SKUPINA A:
Crna Gora – Slovačka 18-10
Italija – Gruzija 18-8

Ljestvica:
1. Italija 2 2 0 0 39-17 6
2. Crna Gora 2 2 0 0 32-21 6
3. Gruzija 2 0 0 2 19-32 0

4. Slovačka 2 0 0 1 19-39 0

SKUPINA B:
Grčka – Malta 25-6
HRVATSKA – Francuska 13-7

Ljestvica:
1. HRVATSKA 2 2 0 0 32-12 6
2. Grčka 2 1 1 0 37-18 4
3. Francuska 2 0 1 0 19-25 1

4. Malta 2 0 0 2 11-44 0

SKUPINA C:
Nizozemska – Španjolska 10-11
Rumunjska – Njemačka 11-4

Ljestvica:
1. Španjolska 2 2 0 0 27-19 6
2. Nizozemska 2 1 0 1 23-17 3
3. Rumunjska 2 1 0 1 20-20 3

4. Njemačka 2 0 0 1 10-24 0

SKUPINA D:
Slovenija – Izrael 5-9
Srbija – Mađarska 7-16

Ljestvica:
1. Mađarska 2 2 0 0 39-14 6
2. Srbija 2 1 0 1 25-19 3
3. Izrael 2 1 0 1 12-23 3
4. Slovenija 2 0 0 2 12-32 0

Gledatelji u Hrvatskoj program regionalnog sportskog kanala Sport Klub mogu pratiti na Telemachu, Total TV-u, Optima Telekomu i preko platforme EON koja je dostupna svim gledateljima