Postoji jedno takmičenje koje ujedini ceo kontinent, gde god da odete u narednih osam meseci, imaćete zajedničku temu za razgovor, a to je fudbalska Liga šampiona.

Počinje novi pohod za “ušatog”, novi dug put koji se završava na San Siru, a pitanje koje svi postavljaju je: Da li Barselona može da postane prvi klub koji je odbranio trofej od kada se LŠ igra u ovakvom formatu? Odgovor koji onako ovlaš propuste kroz usne svi koji duže i ozbiljnije prate fudbal je: Teško. Ali, da krenemo grupu po grupu

Real je počeo da rašrafljuje protivnike pod Rafom Benitezom. Gde je stao Džejms protiv Betisa, nastavio je Ronaldo protiv Espanjola. Mnogo su strašni u napadu, ali opet se postavlja pitanje odbrane kada se suprotstave timovima kao što je bio Juventus prošle godine? Benitez je osvajao ovo takmičenje, neki igrači nisu oduševljeni njime, predsednik Florentino Perez baš jeste. Stiče se utisak da će ova sezona biti ili spektakularan uspeh ili još spektakularniji neuspeh za Real, ništa između.

PSG je favorit iz senke da ode veoma daleko i verovatno je dobro za njih što su odmah ušli u grupu gde će odmeriti snagu sa velikim rivalom kao što je Real. Sa Anhelom Di Marijom i još jednom godinom iskustva, čini se da zaista mogu da budu konkurentni. Sada imaju i kvalitetniju klupu nego prošle sezone, tako da Loran Blan nema opravdanje ako ne odu bar do četvrtfinala. mada igrači kao cilj postavljaju polufinale.

Šahtjor je čvrst, solidan tim koji igra zajedno već godinama. Ali, zbog prve dve “aždaje” u grupi, prodaje Daglasa Kote Bajernu i činjenice da su prinuđeni da misle i na stvari koje nemaju veze sa fudbalom, jasno je da je proleće u Ligi Evrope realnost za njih. Malme je drugu godinu za redom u eliti, verovatno su lepo popunili kasu, ali osim što će pozdraviti Ibrahimovića i Ronalda, teško da će navijači u Švedskoj imati čemu da se dodatno raduju.

Šteta što će jedanod ovih timova morati da ispadne iz Evrope, ali ako ništa drugo, svi će odigrati šest izuzetno jakih utakmica.

Ovde će biti važan svaki bod, pa i svaki gol a gotovo je nemoguće predvideti kako će izgledati tabela na kraju. Mančester Junajted se nakon dve godine odsustva vratio u Ligu šampiona. Bili su ubedljivi u kvalifikacijama protiv Briža i moraće da nastave sa takvim igrama. Entoni Marsijal je već pokazao kakvo je pojačanje, ali nemojte misliti da je samo pobeda protiv Liverpula oslobodila Luisa Van Gala pritiska

PSV jeste uzeo titulu u Holandiji, ali su ostali bez dva glavna igrača, Memfisa Depaja i Georgina Vajnalduma. Pitanje je koliko filipsovci mogu bez njih, nisu baš previše ubedljivo počeli odbranu titule i pitanje je da li mogu da izdrže ovaj ritam i nivo takmičenja. Ne zaboravimo i to da Filip Koku nikada nije predvodio svoje momke u ovako žestokoj konkurenciji.

CSKA se provukao kroz kvalifikacije, prvo protiv Sparte pa onda protiv Sportinga. Isto kao i Šahtjor, ovo je tim koji već godinama igra zajedno, ima jednu istu filozofiju. Sigurno će probati da iskoriste i moskovsku zimu, neće biti lako protiv njih, a u slučaju da ne prođu, mogli bi veoma lako indirektno da odluče o tome ko prolazi.

Volfsbug je bio ona “nagazna mina” iz četvrtog šešira. Nemački vicešampion je izuzetno jak, prošle sezone su igrali odlično u Ligi Evrope i sada su spremni za korak više. Gubitak Kevina De Brujnea sasvim je solidno nadomešćen dolaskom Julijana Drakslera a odbranu je pojačao iskusni štoper Dante, tako da neće biti lako nikome ko planira da uzme bodove protiv “vukova”

Čini se na prvi pogled da je ovo jedna od lakših grupa, odnosno, pogledati B pa C grupu postavlja, onako, ozbiljno pitanje o načinu žrebanja, ali tako je kako je.

Benfika ima novog trenera, kao i obično, promenili su mnogo igrača, pa je teško proceniti šta i koliko mogu ove sezone. Ono što je sigrno je da niko neće tek tako odneti bodove sa Luža.

Atletiko bi trebalo da se prošeta kroz ovu grupu. Opet je tim Čola Simeonea izuzetno jak, ali čini se i da ima više kvalitetnijih igrača nego prethodnih sezona, pa može malo da kombinuje sa sastavom i sa postavkom igre. Pre dve godine, bili su tako blizu pehara da su mogli da ga namirišu, ali pitanje je kada će se to ponovo dogoditi.

Galatasaraj je vrlo kvalitetan, a svi znamo da će za svakog ko ode u Istanbul to biti paklena noć. Faktor X će biti Lukaš Podolski, koji je doveden kao veliko pojačanje, ali videćemo da li će to biti baš tako, doveden je i u Arsenal kao veliko pojačanje. Kevin Groskrojc je takođe kupljen, ali on neće imati pravo nastupa pre januara. Da li će se oni takmičiti tada u Ligi šampiona?

Juve je prošle sezone stigao do finala, ali sada su očekivanja ogromna i to se već vidi, očajno su počeli u Seriji A, već su počeli zvižduci i prozivke Masimilijanu Alegriju. Nedostaje “vic” Pirla i Teveza, koji su mogli da naprave nešto ni iz čega, možda nedostaje i malo motivacije nakon toliko trofejnih sezona. Videćemo da li Pol Pogba može da podigne igru za još jedan nivo i da li Mario Mandžukić može da se vrati u formu iz Bajerna.

Siti dominira u Engleskoj, već su se odvojili na vrhu tabele i svi u redovima građana smatraju da su spremni za korak dalje i u Evropi. Taj korak dalje podrazumevao bi prolazak osmine finala, ili bar izbegavanje Barselone u njoj. Ovaj tim je sazreo, očigledno je uprava donela pravu odluku što je istrpela Manuela Pelegrinija, a osim veće ubojitosti po bokovima, dolazak Sterlinga i De Brujnea ostavlja veći prostor Agueru u samom napadu.

Sevilja ulazi kao osvajač Lige Evrope, ali nisu baš najbolje krenuli u ovu sezonu. Unaj Emeri nema baš toliki kvalitet i izbor igrača i ovo će biti izuzetno teška sezona za Andalužane, da li se uopšte koncetrisati na ovo takmičenje kada u grupi imate dva tako moćna tima? Nije nemoguće da budu treći pa da ponovo preko Lige Evrope probaju da izbore plasman u elitu.

Gladbah je imao sjajnu sezonu u Nemačkoj, iskoristili su sticaj raznih okolnosti, pre svega probleme u Šalkeu i Dortmundu, ali verovatno će ovo biti jedinstven izlet za tim Lusijena Favrea. Svakako će lepo zaraditi i Borusija Arena će izgledati prelepo na sva tri meča, ali krah na početku takmičenja u Bundesligi je pokazao da je gotovo nemoguće da će ponoviti uspehe iz prošle sezone. Oni bi mogli čak da upadnu u jedan od onih problema Selte i Deportiva da u jednoj sezoni igraju Ligu šampiona, pa da se onda čak bore za opstanak u domaćem prvenstvu.

Barsa nema baš laku grupu za odbranu titule. Na neki način, u ovom klubu počinje nova era. Nema više Ćavija, polako mlađima mesto prepušta i Andres Inijesta, tako da sav teret ostaje na čuvenom napadu “MSN”. Sa nestrpljenjem se iščekuje i debi Arde Turana, ali grupu će morati da prođu bez njega. Novi maler je što se ponovo povredio Tomas Vermelen, koji se na početku sezone stabilizovao u prvoj postavi.

Bajer je uvek solidan, oni gaje prepoznatljiv sistem u koji mogu da dođu i odu igrači, ali on je isti. Odavno nije bila takva euforija u gradu gde se pravi Aspirin kao kada je početkom ove sezone na Baj Arenu kročio Čičarito. On i Kisling bi mogli da budu zanimljiv napad, a povratak reprezentativca Kramera u sredinu terena daće dodatnu čvrstinu “farmaceutima”

Roma je odlično počela u Seriji A, fantastično funkcioniše bosanska veza Pjanić – Džeko, a velika šteta je što se ponovo povredio Kevin Strotman i očekuje ga nova duga pauza. I pored godina, Frančesko Toti može jednim potezom da reši utakmicu, a ako Mohamed Salah bude igrao kao što je igrao u Fiorentini, onda će biti veliko pojačanje za vučicu.

BATE se već ustalio u ovom takmičenju, beloruski klub je napravio model na koji bi i neki sa ovih prostora mogli da se ugledaju. Nema tu nijednog igrača ekstra klase, ali svi ginu na terenu i svi znaju svoje pozicije i svoj posao. To je uvek dovoljno da dođu do grupne faze, ali teško da mogu dalje od toga. Svaki bod za Hleba i družinu će biti premija.

Kako stvari stoje, ovo je sezona u kojoj će Pep Gvardiola morati da pokaže sve što zna i kao trener i kao psiholog. Već je pod pritiskom nemilosrdne nemačke javnosti i sve osim ubedljivog prvog mesta u ovoj grupi i u Bundesligi smatraće se neuspehom. Za sada to ne ide baš sve kao podmazano, a videćemo kako će izgledati do decembra.

Arsenal ima mnogo razloga da se osveti Bajernu, oni ih redovno izbacuju iz ovog takmičenja. Ali, moraće da obrate pažnju na Atinu, gde se baš nisu najbolje provodili. Opet, i njihov trener je pod pritiskom, opet se napada Venger zato što je premalo trošio, a najbolji način da se ućutkaju kritičari je serija pobeda.

Olimpijakos dominira u Grčkoj, ali isto kao i Seltik, pati od toga što nema pravu konkurenciju u domaćem prvenstvu. Zna se šta očekivati od ovog tima, na Karaiskakiju će igrati sjajno i koristiti energiju svojih navijača, a sve što budu uradili u gostima je premija. Veoma važno pojačanje bi mogao da bude iskusni Esteban Kambijaso.

Dinamo je ponovo u eliti, bilo je to traljavo u prva dva kola kvalifikacija, mogli su lako i da ispadnu, ali su na kraju u eliti. Mada, to ne rešava probleme činjenice da ne mogu ni da napune Maksimir do pola niti da se ozbiljno suprotstave bilo kom protivniku u eliti. Videćemo i da li je Pjaca zaista velika nada hrvatskog fudbala ili će proći kao Mario Hezonja na Evropskom u košarci…

Čelsi je u velikim problemima na početku ove sezone, ali Žoze Murinjo ima tamo previše kredita da bi ga neko dirao, bar u skorije vreme. Gledajući žreb, ovu grupu plavci moraju da pođu, pa čak i sa pola gasa, a veoma lako bi moglo da se desi da bes iz Premijer lige iskale na protivnicimaa u ovom takmičenju.

Porto je prošle sezone igrao četvrtfinale. Uradili su ono što rade svakog leta, pošteno su popunili kasu, a opet su dovedeni manje poznati, ali kvalitetni igrači, koji će kasnije biti prodati za ogroman novac. Veoma je teško osvojiti zmajevo gnezdo, a ne sumnjajte da će tako biti i ove sezone.

Dinamo Kijev je konačno prekinuo dominaciju Šahtjora u Ukrajini. Ali, to je bio samo prvi korak, njima sigurno nije dovoljno samo to što su se vratili u elitu. Verovatno su bili zadovoljni nakon žreba, mogli su i mnogo lošije da prođu, a sigurno, svim ukrajinskim timovima motivaciju daje ono što je uradio Dnjipro prošle sezone u Ligi Evrope.

Makabi je uradio fantastičan posao u kvalifikacijama, a kao nagradu, Slaviša Jokanović je dobio najboljeg mladog golmana na svetu. Dobro za Makabi je što će igrati bez ikakvog pritiska, svaki bod će se slaviti kao da su osvojili ovo takmičenje. Verovatno će malo popričati i konsultovati sa upravom košarkaškog kluba o tome kako se prave evropski uspesi.

Andre Viljaš Boaš napušta Zenit na kraju sezone, ali je rekao da će poslednju sezonu u carskom gradu odraditi krajnje profesionalno. Po imenima, ima vrlo jak tim, ali opet su na površinu isplivale stare boljke, prave se klanovi, to se prenosi i na tribine i videćemo da li će Portugalac uspeti da izvuče situaciju. 

Valensija je izbacila Monako i sigurno će biti veoma jaka u Evropi, zna se šta španski klubovi predstavljaju u kontinentalnim takmičenjima. Alvaro Negredo bi trebalo da bude ključni igrač za tim Nunja Espirita Santa i bilo bi veliko iznenađenje ako ne budu među prva dva.

Lion se konsolidovao i vratio na staze stare slave uglavnom uz pomoć mladih igrača koje su sami odgajili. Ali, ova sezona je pravi test za Olimpik, očekivanja su velika, a ti momci, koji nisu navikli na psihološki pritisak i ritam igranja sreda-subota, treba da izdrže sve to. Lakazet je njihov ključni igrač, za sada je, kao Hari Kejn, udario u “zid druge sezone”, ali kad tad će povratiti golgetersku formu.

Gent je na neverovatan način uzeo titulu u Belgiji, verovatno ni oni sami ne znaju kako su tu gde jesu. Na kraju krajeva, dobili su dobru grupu, tri zvučna protivnika, ali ne toliko jaka da ne mogu da se nadaju ni bodu. Verovatno će Belgijanci biti ti koji će se u decembru oprostiti od Evrope, ali vrlo je moguće da će nekome pomrsiti račune i indirektno uticati na razvoj situacije iznad njih.

Parovi prvog kola, 15. septembar

PSG – Malme

Real – Šahtjor

PSV – Mančester Junajted

Volfsburg – CSKA

Benfika – Astana

Galatasaraj – Atletiko

Mančester Siti – Juventus

Sevilja – Menhengladbah

16. septembar

Leverkuzen – BATE

Roma – Barselona

Dinamo Zagreb – Arsenal

Olimpijakos – Bajern

Čelsi – Makabi

Dinamo Kijev – Porto

Gent – Lion

Valensija – Zenit