U karijeri je Novak Đoković odigrao 71 Grand Slam, a do finala je stigao 35 puta, dakle praktično na svakom drugom. U moru suludih činjenica o Đokovićevoj karijeri, ta efektno ilustrira dvije stvari – kontinuitet na vrhu i kontinuitet na najvećoj pozornici. Kada je davne 2007. Novak u New Yorku igrao svoje GS finale, Karlos Alkaraz imao je četiri i pol godine. U nedjelju od 15 sati od srednjoeuropskom vremenu (prijenos na SK1), njih dvojica će se boriti za wimbledonsku titulu... Piše: Saša Ozmo

Koliko god bila fraza, u tenisu nijanse odlučuju – o poenu, setu, meču, turniru, sezoni, karijeri. Malo tko je očekivao da će Alcaraz tako munjevito napredovati na travi.

Ipak, poslije razočaravajućeg završetka Roland Garrosa, momak iz Murcije nije očajavao, naprotiv – odmah se bacio na travu. Prvi meč na Queen’su bio je kompliciran, bio je na dva poena od poraza od Rinderknecha i na kraju je slavio u “tie breaku” trećeg seta. Ta nijansa bila je začetak svega što je uslijedilo – titula na Queen’su i niz pobjeda koji ga je odveo do Centralnog stadiona drugog tjedna Wimbledona.

Na Queen’su je dobio potrebne mečeve i pobjede, a brzina kojom Alcaraz usvaja zapanjujuća je za sve u svijetu tenisa. I na drugim podlogama on igra raznovrsno, voli izlaziti na mrežu, ali je fascinantno kako je glatko ovladao kretanjem na travi i kako mu ni grip na forhendu – što su mnogi smatrali da mu može predstavljati poteškoće – ne smeta da šalje rakete tim udarcem.

Imao je Carlitos padova tijekom turnira – protiv Jarryja u trećem kolu, jedan mali protiv Medvedeva, ali uglavnom je djelovao suvereno, pogotovo u najvažnijim trenucima – Runea, koji će mu biti jedan od najvećih rivala u desetljeću pred nama, dobio je 3-0.

Pred duel sa Sinnerom, Novak je mnogo pažnje posvetio prvom udarcu poslije servisa, očekujući momentalne napade Talijana. Nešto slično može očekivati i u duelu s Alcarazom. Ako postoji jedan aspekt igre kojim se Španjolac posebno istaknuo, to je retern – napravio je 14 winnera tijekom turnira direktno tim udarcem, mahom i na “break” loptama rivala.

Poslije poraza u četvrtom kolu, Matteo Berrettini – jedan od najboljih servera na svijetu – rekao je da ga je Alcaraz podsetio na Đokovića po brzini refleksa na reternu.

“Kao čovjek koji se mnogo oslanja na servis, ja to osjetim.”

Ništa bolje nisu prošli ni Rune ni Medvedev, a posebno je protiv Danca bio impresivan Alcarazov retern na drugi servis – i neke solidne kickove Runea s lakoćom je kupio i smještao precizno ostavljajući protivnika bez šanse.

Nije tajna da je dinamika servis-retern izuzetno bitna za svaki meč, a ovdje će vjerojatno biti još važnija – Alcaraz će htjeti prvi napasti i mijenjat će ritam “dropshotovima” i izlasicma na mrežu, da ne dâ Đokoviću vremena da se osjeti komfornim s osnovne linije. Naravno, i Nole – kako često vol reći – zna šta mu je činiti.

Novak mora izaći na teren s istom intencijom i mentalnim sklopom kao što je to bio slučaj u Parizu – napadački stav, mozak koji radi 200 na sat i prilagođavanje u tijeku meča. I Novak i Carlos mogu igrati i pobjeđivati s više različitih stilova, a koliko ćemo njihovih inkarnacija videti, ovisit će o kretanju igre i rezultata.

Ni jedan ni drugi nemaju upadljive slabosti, tako da će odlučiti trenutna inspiracija, nekoliko poena na ovu ili onu stranu… Kada je razlika tako mala, još se više uključuju glava i emocije.

Alcaraz ima iskustvo s Roland Garrosa, kada su ga uhvatili grčevi. Sigurno neće dozvoliti da mu se bilo što slično ponovi, razgovarat će sa svojom psihologinjom s kojom radi od 2020. godine, a pomoći će mu i sama činjenica da je već prošao kroz sve što nosi sudar s Novakom na Grand Slamu.

Također, i situacija je drugačija – u Parizu je Alcaraz smatran favoritom, a u Londonu se ipak veće šanse daju Đokoviću. Nema čovjeka u povijesti s više iskustva na toj pozornici od Novaka, ali nervoze će biti, uvijek je tu i to ništa ne može promijeniti.

Publika će biti na strani Alcaraza, to je jasno kao dan, ali ako je preživio New York 2015. i Wimbledon 2019. protiv Federera, Novak može i to – mentalne rezerve koje su njemu dostupne nisu običnim smrtnicima.

“Mogu vizualizirati bez problema (što me čeka u nedjelju), to ću i uraditi“, rekao je Novak srpskim medijima.

Najbolje što tenis može ponuditi – Novak Đoković na Carlosa Alcaraza u finalu Wimbledona. Kako kaže Novak – ja sam gladan, on je gladan, hajde da priredimo gozbu.

Gledatelji u Hrvatskoj program regionalnog sportskog kanala Sport Klub i ubuduće će moći pratiti na Telemachu, Total TV-u, OptiTV-u i preko platforme EON koja je dostupna svim gledateljima.