Nakon pobjede nad Hubertom Hurkaczem u četvrtom kolu Wimbledona, Novak Đoković je u srpskom dijelu press konferencije dobio pitanje koje mu je na trenutak skrenulo misli s napetosti aktualnog trenutka - u kojoj bi eri prošlosti volio igrali?

“Vjerojatno bih se posvađao s McEnroeom“, s osmijehom je započeo Novak.

“Svi smo razmišljali kako bi se snašli u nekoj drugoj eri, uspoređujemo se s prvacima iz različitih generacija. Mnogi od tih šampiona još uvijek su aktualni u našem sportu. McEnroe, Becker, Lendl itd. Tu su, prisutni. Bilo u ulozi trenera… S Beckerom sam radio prije. Poznajem ga dosta dobro i osobno. Imali smo dosta razgovora na tu temu. Bilo je zanimljivo čuti njegova razmišljanja i kako on vidi tenis danas u odnosu na prije.”

Đoković ističe da je najveća razlika u tehnologiji, odnosno njenom napretku.

„Reket, najvažniji alat za tenisača, do prije tridesetak godina igralo se s drvenim, a onda su se materijali promijenili, pa smo došli do lakših materijala – koji osiguravaju i omogućuju igraču brzinu i apsorpciju vibracija pri udaranju. Dakle, tenisači imaju veće mogućnosti što mogu igrati. U prošlosti niste imali toliko prilika, uglavnom ste igrali servis volej, slajsove, pogotovo na podlogama poput trave. Jedva da je itko ostajao iza. Prvi je bio Borg koji je svoju igru ​​bazirao na osnovnoj liniji, ali je išao i na mrežu. Danas je to rijetkost”, kaže Đoković i dodaje:

“Kada imate igrače poput Thompsona, s kojim sam igrao u drugom kolu, i prvi i drugi servis idu na mrežu. Nezgodno je za nas koji nismo navikli igrati s takvim protivnicima. Reterni svih nas su puno bolji, tako da igračima koji igraju servis-volej nije lako ići naprijed na servisu.”

A u kojoj bi eri Novak volio igrati?

“Dobro pitanje. Sampras je bio moj idol iz djetinjstva. Žao mi je što nisam imao priliku igrati s njim. Inspirirao me da uzmem reket i igram tenis. Igrao sam egzibiciju s Agassijem ovdje prije Wimbledona. Volio bih biti u toj eri s njima, s ludim Goranom. Svako doba ima svoje… To rivalstvo Borga i McEnroea. Jimmy Connors, s njim bih volio igrati noćni meč u New Yorku. Tamo nije izgubio možda niti jedan meč, kako je igrao i atmosfera je bila fenomenalna. Opet, zahvalan sam što sam dio ove ere, s preostala tri moja najveća rivala koji su puno pridonijeli uspjehu koji sam postigao”

Đoković se još jednom osvrnuo na raspravu o najvećem svih vremena:

“Puno je faktora koji utječu na raspravu. Svatko ima svoje mišljenje, izražava se. Kad se gleda iz druge, šire perspektive – za tenis je dobro da se o njemu što više raspravlja. Tko je najbolji, najuspješniji… Jer zapravo, mi kao ambasadori našeg sporta želimo privući što više navijača i pažnje. Ako je ta rasprava izazove, zašto ne – podržavam”, zaključuje Novak.