NBA liga vrhunac je karijere za profesionalnog košarkaša, kako u sportskom tako i financijskom smislu, no mnoge NBA zvijezde nisu u stanju konsolidirati priliku koju su dobili i stvoriti pristojan život.

Biti NBA košarkaš stvar je prestiža. Putovanja u privatnim avionima, odsjedanje u hotelima s pet zvjezdica, dostupnost sadržaja kakvih običan smrtnik teško može zamisliti kamoli doživjeti. Košarkaško zadovoljstvo igranja u najboljoj ligi svijeta ovoga ćemo puta ostaviti po strani, igranje za najbolje svjetske klubove donosi veliku financijsku zadovoljštinu, no posjedovati novac na bankovnom računu ne znači da se osoba za isti zna i pobrinuti.

Prema statističkim podacima koji se tiču pet najvećih američkih sportskih liga, čak 60 posto sportaša završi u bankrotu, bez centa u džepu unutar pet godina od umirovljenja. Razloga za to je nekoliko. Mladi igrači, posebno oni koji u ligu ulaze izravno iz srednje škole, ne znaju kako rukovoditi financijama. Nedostaje im netko tko će ih voditi kroz cijeli taj cirkus. Drugi razlog jest preuveličavanje plaće koja na papiru izgleda impresivno, no u stvarnosti je daleko manja. Nedavno je jedan američki medij prezentirao kako to izgleda na plaći Jamesa Hardena, velike zvijezde Houston Rocketsa. Njegova je godišnja plaća 33 milijuna dolara, no u konačnici, nakon što se odbije nekoliko postulata oporezivanja, pa zatim i dio koji ostaje na računima lige za razne akcije, Hardenu od tog iznosa ostane nešto više od 15 milijuna dolara neto.

Josh Childress, 2004. godine šest izbor drafta, iz prve ruke upoznao je sve restrikcije koje jedan igrač ima na samoj plaći.

“Kao rookie potpisao sam četverogodišnji ugovor s Hawksima vrijedan 11 milijuna dolara. Prva stvar koju su mi ljudi oko mene govorili bila je kako sam upravo dobio jedanaest milijuna dolara. Međutim, niti izbliza. Dobio sam pet kroz četiri godine. U tom trenutku sami sebi kažete kako je kuća koju ste upravo kupili odjednom preskupa. Zatim morate platiti 2-4 posto provizije menadžeru. Nakon toga dolazi NBA escrow račun. Zamislite sada one koji dolaze u ligu za minimalac, njima će ostati vrlo mali iznos.”

NBA escrow dio je kolektivnog ugovora koji su igrači i klubovi potpisali, a svaki igrač na tom računu ostavlja dio svoje plaće, točnije deset posto. On je povezan s BRI (Basketball Related Income), što je iznos novca koji na kraju sezone međusobno dijele igrači i klubovi. Taj postotak je često bio glavni kamen spoticanja u pregovorima oko kolektivnih ugovora. Ako na kraju sezone igrači zarade više novca nego je propisano kolektivnim ugovorom vlasnici se namire s escrow računa, dok se ostatak vraća igračima.

Čitav niz poznatih igrača ostao je bez zarade koju su stekli kroz svoju karijeru upravo iz razloga što su imali pogrešnu percepciju koliko zapravo zarađuju. Jedan od njih je Derrick Coleman. Bio je prvi izbor drafta 1990. godine kao član New Jersey Netsa, sjetiti će se mnogi da je dijelio svlačionicu s Draženom Petrovićem. Coleman je u karijeri zaradio oko 90 milijuna dolara od ugovora. Najveći dio novca izgubio je zbog propalih investicija u sektoru nekretnina, ponajviše u Detroitu koji je prošlog desetljeća doživio financijski krah. Godine 2010. proglasio je bankrot, ostao je u tom trenutku dužan raznim kreditorima 2.19 milijuna dolara. Iako više ne zarađuje niti približno toliki novac, donekle se uspio oporaviti, s jednim je prijateljem pokrenuo privatnu košarkašku školu koja pomaže djeci iz siromašnih obitelji u okolici Detroita.

Iako su propale investicije čest razlog što sportaši izgube zaradu, on nije i najčešći. Mnogi će se sjetiti Eddyja Curryja koji je 2001. godine bio četvrti izbor drafta od strane Chicago Bullsa. U karijeri je zaradio 70 milijuna dolara, a novac je u najvećoj mjeri potrošio na “bliske” članove obitelji i prijatelje kojima je kupovao luksuzne kuće, brendirane automobile, skupocjen nakit. Najveći dokaz kako mladim igračima treba ponuditi financijsko savjetovanje jest Curryjev pokušaj rješavanja nagomilanih problema tako da je od jednog investicijskog fonda uzeo kredit s nevjerojatnom kamatnom stopom od 85 posto. Naravno, cijeli taj sustav koji je stvorio oko sebe nije bio održiv pa se dogodilo neminovno. Bankrot. Danas zarađuje na različite načine, ponajviše govorima u srednjim školama gdje pokušava objasniti djeci koliko je važno završiti školu, a ako mogu i upisati fakultet.

Kenny Anderson također je bio suigrač Dražena Petrovića u Netsima, u karijeri je zaradio 63 milijuna dolara. Anderson je jednom prilikom izjavio: “Od svake plaće ostavio sam si obaveznih 10 tisuća dolara mjesečno za zabavu.” No, to je bio samo djelić onoga što je mjesečno morao pokrivati. Briga za osam skupocjenih automobila (Bentley, Rolls-Royce i drugi), vila na Beverly Hillsu, te alimentacija za sedmero djece. Ipak, nakon što je izgubio sav novac, Anderson se s onim što je uspio zadržati, vratio na fakultet, diplomirao, pronašao posao i danas živi normalnim životom, a istovremeno pokušava svoju poruku poslati mladim sportašima.

Kenny Anderson's relationship with his mother (and his money) profiled in new film 'Mr. Chibbs' – MarketWatch https://t.co/f9ENesYCgx

— New Jersey Nets (@NewJerseyNets36) May 2, 2017

Svakako jedan od najpoznatijih primjera financijske propasti jest Antoine Walker, nekadašnja zvijezda Boston Celticsa, prvak NBA lige s Miami Heatom. Walker je u mnogobrojnim intervjuima nakon financijske propasti izjavio: “Jednom prilikom, zajedno sa 70 najbližih prijatelja krenuo sam u noćni izlazak. Bila je to ergela od desetak SUV-a, tulumarili smo čitavu noć, kupio sam šampanjac od pet tisuća dolara po boci, znao sam u jednoj večeri potrošiti preko sto tisuća dolara.”

Walker je kroz karijeru akumulirao bogatstvo od 108 milijuna dolara, a najveći dio novca otišao je na brigu za navodne prijatelje i članove obitelji koji su se pojavili kao iz vedra neba nakon što je potpisivao bogate ugovore. Brojka od 70 ljudi koje je spomenuo u izjavi nije slučajna, upravo se oko te brojke kreće količina ljudi koja je živjela na njegov račun. No, to nisu bili sitni troškovi, ti su ljudi živjeli luksuzne živote na Walkerov račun, a on je to sve dopuštao. Na koncu, kada nije ostalo ništa na bankovnom računu, kako su i došli, ti su ljudi tako i nestali. Danas će reći: “Brinem se za majku, svoju djecu, ljude koje sam poznavao, koji su živjeli od mog novca više nisam vidio.”

Walker se čak pokušao vratiti košarci prije nekoliko godina, kratko je igrao u NBA razvojnoj ligi, no nije se dugo zadržao. Problemi s kilogramima utjecali su na eventualni povratak profesionalnoj košarci. Danas živi od posla do posla. Bez pompe koja ga je nekada pratila.

https://twitter.com/Michael_Carvell/status/825715928428056576

Posebna priča je Latrell Sprewell koji je kroz karijeru zaradio 97 milijuna dolara, a ostao je najpoznatiji kada je u vrijeme igranja za Golden State Warriorse fizički napao i gotovo zadavio tadašnjeg trenera PJ Carlesima. Nekim čudom, Sprewell se oporavio od tog incidenta, kasnije napravio lijepu karijeru u New York Knicksima, a ostao je i zapamćen po izjavi “Moram nahraniti obitelj” koju je izrekao nakon što je odbio ponudu ugovora od Minnesote vrijednu 21 milijun dolara na tri godine. Godinama kasnije bankrotirao je nakon što više nije mogao plaćati i održavati skupocjene automobile, jahte i nekoliko vila.

Nekadašnja zvijezda Seattle Sonicsa i Milwaukee Bucksa, Vin Baker zaradio je preko 97 milijuna dolara od ugovora. Sve je izgubio zbog propalih investicija u posao s nekretninama, godinama nije plaćao porez državi pa je i to došlo na naplatu, a na koncu je zamalo izgubio život nakon velikih problema s alkoholom. Ipak, Bakerova priča ima pozitivan nastavak, nakon što je sve izgubio zaposlio se u poznatom Starbucksu kao voditelj poslovnice, a prošle je godine dobio posao na jednoj televiziji kao NCAA analitičar.

Legendarni Allen Iverson kroz karijeru je zaradio oko 150 milijuna dolara, njegovo financijsko stanje ili bankrot nije toliko provlačen u javnosti jer je malo tko znao čime se bavio nakon kraja karijere. No, 2012. godine pred sudom u slučaju brakorazvodne parnice pokazao je sucu prazne džepove, te je zabilježena njegova izjava “Poštovani sude, nemam novca niti za cheeseburger.” Međutim, Iversonov spas će se dogoditi kad navrši 55. godina, naime Reebok koji ga je sponzorirao kroz čitavu karijeru za njega je otvorio zakladu koju legendarni The Answer ne može taknuti do spomenutog rođendana. U zakladi se nalazi 35 milijuna dolara.

https://youtube.com/watch?v=l1ZnUn0rGtQ

Spomenimo i slučaj Scottija Pippena, legendarnog člana Jordanovih Bullsa. Pippen nije bankrotirao, no zbog loših investicija ostao je bez najvećeg dijela od 109 zarađenih milijuna kroz karijeru. U pamćenju ostaje primjer kada je za četiri milijuna dolara kupio zrakoplov koji na kraju nije niti mogao poletjeti. No, na vrijeme se spasio, a danas radi kao savjetnik vlasniku Chicago Bullsa, Jerryju Reinsdorfu.

U današnje vrijeme NBA liga poduzima korake kako bi pomogla mladim igračima koji dolaze u ligu, nude besplatna financijska savjetovanja, uključena je i Udruga igrača koja sportašima nudi razne oblike pomoći u kontroli financija. No, i dan danas, usprkos svim spomenutim primjerima, mladom igraču koji dolazi iz ničega teško će se biti oduprijeti izazovima koje nudi veliki novac koji odjednom zarađuju.