Hrvatska protiv Njemačke od 20:30 igra utakmicu koju mora pobijediti ako želi zadržati izglede za plasman u polufinale. Vrlo slabo izdanje protiv Brazila Hrvatsku je dovelo na rub ispadanja. Červaru i igračima večeras treba pobjeda protiv domaćina te svjetskog prvaka Francuske u srijedu.

Nijemci na ovom turniru izgledaju dobro. Nije to reprezentacija bez mane, ali uz odličnu obranu koju prikazuju Hrvatskoj će biti jako teško, a pred Červarovom ekipom stoji težak, ali ne i nemoguć zadatak. Hrvatska je na SP otišla bez velikih očekivanja.

Pomlađena reprezentacija u Njemačku je došla s jednim ciljem – biti najmanje sedmi i osigurati kvalifikacije za Igre u Tokiju 2020. Bez prevelike pompe, Červar i igrači otišli su na put, ali okolnosti su se u međuvremenu promijenile. Hrvatska je odigrala prvi dio turnira jako dobro, a fantastična pobjeda protiv Španjolske podigla je ambicije. Ipak, šokantan poraz od Brazila Hrvatsku je vratio nekoliko koraka unatrag i za prolaz među četiri najbolja morat će pobijediti i Nijemce i Francuze. Ispred Kauboja su dva finala i oba moraju odigrati besprijekorno.

Zlato u Portugalu 2003. godine

Hrvatska je protiv Njemačke upisala dvije najvrijednije pobjede u rukometnoj povijesti Lijepe naše. Svi se vjerojatno sjećaju finala Svjetskog prvenstva u Portugalu 2003. godine…

Protivnik je bila sjajna i moćna Njemačka, do tada neporažena na turniru. Nijemci su se u finale plasirali preko Francuske i protiv momčadi Line Červara bili su favoriti.

Nijemci su bolje otvorili utakmicu i vodili sve do 9. minute, kada su naši poveli. Tijekom cijele finalne utakmice naši su bili bolji, vodili su po 3–4 razlike, Nijemci su uz pomoć sudaca stizali rezultat, ali suci nisu mogli sami, a Nijemci nisu uspijevali zadržati vodstvo dulje od dvadesetak sekundi. Na poluvrijeme smo otišli s dva gola prednosti.

Mirza Džomba, koji je u finalu zabio čak osam golova uz nevjerojatnih 100 posto šuta, izabran je u idealnu postavu prvenstva, a finale s Njemačkom bio je najefikasniji finale do tada.

Bio je to nevjerojatan uspjeh hrvatskog rukometa i hrvatskog sporta koji je označio novo vrijeme, eru Line Červara i njegovih Kauboja koji su postali rukometna velesila.

Olimpijsko zlato iz Atene

Hrvatska je na olimpijskom turniru ostvarila sve osam pobjeda i nije doživjela nijedan poraz. Jedna od reprezentacija koju smo svladali na putu do zlata bila je naravno Njemačka i to u finalu. Slavili smo 26:24 i jednoj vrlo izjednačenoj utakmici, ai smo na kraju ipak uspjeli drugu godinu zaredom u velikom finalu slaviti protiv velike Njemačke.

Drugo zlato u nizu značilo je da je Hrvatska od rukometnog anonimusa postala reprezentacija koju svi žele skinuti s trona. Nakon olimpijskog zlata već smo sljedeće godine igrali opet s Nijemcima i slavili u Tunisu u skupini 29:26.

Hrvatska je osvojila srebro, a Njemačka je otišla u borbu za plasman.

Punih deset godina od tada nismo igrali s Njemačkom. Sve do SP-a u Kataru 2015. Hrvatska je ispala u četvrtfinalu od Poljaka, a Nijemci od Katara. Međusobni susret dogodio se u razigravanju za plasman od petog do osmog mjesta. Hrvatska je pobijedila 28:23.

Posljednji put smo s Nijemcima igrali prije dvije godine

Posljednji put Hrvatska i Njemačka igrale su prije dvije godine na SP-u u Francuskoj, u grupnoj fazi. Tada je Hrvatska drugi put izgubila od vječitog rivala. Furioznom igrom Nijemci su pomeli reprezentaciju Željka Babića 28:21, ali to im nije puno značilo. Katar je senzacionalno pobijedio Njemačku u osmini finala i izbacio je s turnira, a Hrvatska je došla do polufinala.

Horvat je imao sedmerac za finale protiv Norveške u zadnjoj sekundi, ali promašio je. Norveška je u produžecima slavila i Hrvatsku poslala u borbu za broncu protiv Slovenije. U bizarnoj utakmici Hrvatska je u drugom poluvremenu prosula osam razlike i ostala bez medalje.

Sada Hrvatsku čeka vrlo težak zadatak u prepunoj areni u Kolnu, Njemačka će na krilima svojih navijača pokušati doći do pobjede koja bi ih dovela na korak do polufinala. Kauboji jednostavno moraju skupiti glave nakon neugodnog poraza od Brazila i pobijediti u ovom susretu. Ovo je prvo od dva finala za hrvatsku rukometnu reprezentaciju.