Medvjedi će u svom premijernom konferencijskom četvrtfinalu igrati protiv praškog Leva. 

Suparnik prvog kruga doigravanja KHL-a odlučen je u Slovnaft Areni nakon njihovog susreta sa Slovanom koji je završio pobjedom 2:3 zagrebačkih oklopnika. Slovan, koji ove sezone nije uspio izboriti playoff, svoje putovanje će nastaviti u Kupu nade.

”Utakmica je bila teška. Slovan je igrao jako dobro. Nisu nam olako predali utakmicu, morali smo se puno raditi za ova tri boda, a i srećom, nekoliko je pakova ušlo u mrežu. Ponekad je lako igrati tu posljednju utakmicu kada ne osjećaš nikakav pritisak, no mi smo ga osjećali stoga je bilo teže”, rekao je Matt Murley osvrnuvši se na suparnika u doigravanju:

Iako Slovanu ova utakmica bodovno nije ništa značila, htjeli su se iskazati pred svojim navijačima i sezonu završiti s pobjedom. No, Medvjedi su im, bez obzira koliko se domaćini trudili, pomrsili te planove. 

Čak im ni vodstvo u 7. minuti koje je osigurao Marko Dano nije olakšalo situaciju na ledu jer su u drugoj trećini zagrebački oklopnici preokrenuli rezultat. U 27. minuti, nakon jedne Slovanove neuspješne akcije, Medvjedi su brzo krenuli u kontranapad. Ispred gola Jaroslava Januša napravila se gužva koju je odlično iskoristio Mike Glumac uguravši pak u mrežu Slovana. 

Pet minuta kasnije, kada je dvominutnu kaznu izvršavao Andrej Štasny, Matt Murley i Jonathan Cheechoo iskoristili su brojčanu prednost, namjestili pak Kurtisu Fosteru koji je bio točan za 1:2 i preokret.

”Utakmica je bila jako zanimljiva za gledanje, dok je s trenerskog stajališta možda bila malo pretijesna. Obje su momčadi igrale dobro, a ključni su bili trenuci. Na kraju druge trećine primili smo drugi gol, tako da je naš treći gol početkom posljednje trećine bio iznimno važan”, prokomentirao je trener Medveščaka Mark French.

Unatoč tome što su domaćini u 37. sve vratili na početak pogotkom Milana Bartovića, početkom posljednje trećine Medvjedi su i drugi put preuzeli vodstvo. Za to im je trebalo samo 13 sekundi nakon što su se vratili na led s pauze. Strijelac posljednjeg Medveščakovog pogotka u posljednjoj utakmici osnovnog dijela sezone bio je Matt Murley.

”Sretni smo što počinje doigravanje. Bit će ovo odlična i zanimljiva serija. Lev je snažna momčad. Prošli međusoban susret, koji smo odigrali prije par dana, nije bio lagan. Ovo će biti dobar test za nas”, rekao je Bill Thomas osvrnuvši se i na pobjedu u Slovnaft Areni:

Konferencijsko četvrtfinale Zapada počinje u petak, 7. ožujka. Medvjedi će prve dvije utakmice, 7. i 8. 03., odigrati u Pragu, a 10. i 11. 03. u Zagrebu u Domu sportova. Ulaznice za prve dvije domaće utakmice Medveščaka kreću u prodaju u srijedu, 5. 03. od 10:00. 

BRATISLAVA – Slovnaft Arena. Gledatelja 10055. Suci: Naumov, Deyev, Pavlov, Menjših.

1:0 SLO Dano (Ölvecky, 7)

1:1 MED Glumac (27)

1:2 MED Foster (Murley, Cheechoo, 32) PP1

2:2 SLO Bartovič (Hudaček, J. Mikuš, 37)

2:3 MED Murley (Cheechoo, 41)

HC SLOVAN: Januš, Kopriva, Štajnoch, Luža, Sigalet, Mojzis, T. Mikuš, Šatan, Miklik, Škoula, Bližnak, Mihalik, Štastny, Bartovič, Dano, J. Mikuš, Vondrka, Bakoš, Ölvecky, Hudaček, Brejcak, Radivojevič. 

KHL MEDVEŠČAK: Brust, Dekanich, O’Connor, Klubertanz, Popovic, Linglet, Thomas, Švarny, Glumac, Murray, Cheechoo, Vesce, Ryan, Murley, Martinović, Kane, Jessiman, Foster, Bjorkstrand, Ellison, Katic.

ISKLJUČENJA: Slovan 10, Medveščak 10. 

UDARCI NA GOL: Slovan 25, Medveščak 32.