Četvrtfinale Lige prvaka je iza nas, a već jedva čekamo polufinale koja je na rasporedu za tri tjedna.

Prvo malo o Real Madridu. Real je Real u Ligi prvaka, uzeli su je čak 14 puta i koliko god neki smatrali da su prošle godine imali puno sreće, Kraljevi u nokaut fazi ove sezone pokazuju da to prošle godine nije bilo slučajno. Dva ‘Engleza’ su apsolvirana (Liverpool i Chelsea), a sada je na redu Manchester City, vjerojatno i najteži protivnik kojeg su mogli zamisliti.

Biranim riječima govorio je Pep Guardiola o idućem protivniku, protivniku koji ih je u polufinalu prošle sezone izbacio na nevjerojatan način. Građani su na svom Etihadu slavili 4:3, imali 1:0 u Madridu do 90. minute da bi Rodrygo u samo dvije minute zabio dva gola, a kasnije je u produžecima posao obavio Karim Benzema.

“Čini se da se ako želiš osvojiti Ligu prvaka moraš zvati Real. Taj klub je postao ono što je u tom natjecanju bila Barcelona. U Ligi prvaka jako su važni povijest i tradicija. Pročitao sam da je Real u zadnjih 13 godina čak 11 puta igrao polufinale. Mi, pak, imamo tri polufinala zaredom i ja mislim da je to nevjerojatan pothvat. Nije bitno hoćemo li osvojiti Ligu prvaka, ključno je da pokušavamo. Naime, ako pokušaš puno puta, možda ćeš jednog dana biti dovoljno sretan da je osvojiš.” 

Španjolac je već sedam godina u Manchesteru, još nije uspio donijeti toliko željeni trofej na Etihad, ali jedno je sigurno – gladniji je nego ikad. Povrh toga, u Realu još nisu osjetili ubojitost Erlinga Haalanda koji je ove sezone na 12 golova u Ligi prvaka. Ali, o sreći kao faktoru koji je ‘vodio’ Real prošle sezone do naslova se ne može govoriti u ovoj, tako da imamo zagarantiran spektakl.

A što reći na drugi polufinalni par, Inter i Milan? Jedno je sigurno – u glavnom gradu regije Lombardije će biti svega.

Rossoneri su se nakon 16 godina vratili u polufinale Lige prvaka, Stefano Pioli nakon prošlogodišnjeg naslova talijanskog prvaka radi čuda u najelitnijem europskom natjecanju. U dvije utakmice protiv Tottenhama pao je samo jedan jedini gol, ali zato su protiv Napolija odigrali majstorski. Ne samo u Europi, već i prije 20-ak dana u Napulju.

Osjeti se u Napulju da je euforija već poprimila velike razmjere s obzirom da se sprema proslava naslova prvaka na koji čekaju više od 30 godina, pa je Milan u prvenstvu primirio to oduševljenje razbijanjem Napolija – 4:0 usred Napulja. Dva gola je dao Rafael Leao koji je i prekjučer vratio Napoli na tvorničke postavke.

Iskoristio je Pioli neigranje Osimhena u prvoj utakmici, Kvaradona i on su odlično zatvoreni u uzvratu. Naravno da je mogla utakmica otići i na Napolijevu stranu s obzirom da je Kvaratshkelia promašio penal, ali mogao je i Milan možda prije riješiti posao i da je zabio Giroud iz penala. Što bi bilo kad bi bilo, Maignan je bio fenomenalan, a ovako je ispalo još slađe.

Inter očito zna kako s portugalskim klubovima ove sezone. Mada je bilo sreće u prvoj utakmici protiv Porta, Romelu Lukaku je zabio jedini gol s obzirom da je Porto imao igrača manje na terenu. Taktički pametno su Inzaghijevi izabranici prošli neokrznuti na Dragau, a za Benficu se možda okrenuo i broj Josea Mourinha.

S obzirom na Interova slabija izdanja ove sezone mnogi su bili skeptici uoči Benfice u četvrtfinalu. Benfica je bila nedodirljiva na svom terenu ove sezone, ali četiri dana prije dolaska Intera na lisabonski Luz izgubili su u derbiju od Porta i time si zakomplicirali prvenstvo, a taj nemir su sasvim sigurno iskoristili i Nerrazzuri.

Sinoć je u Milanu ‘frcalo’ na sve strane, ali uspio je Inter doći do polufinala Lige prvaka i nakon 20 godina opet će milanski klubovi ukrstiti koplja u polufinalu. I za jedne i druge bi naslov u Ligi prvaka bio ogroman rezultat, Milan je na čekanju 16 godina, Inter 13. No dug je put do naslova, neka prvo između sebe riješe vizu za Istanbul…