Kako to da ne igra za Hrvatsku, nisu se mogli načuditi portugalski novinari kada su shvatili da Benficin fantazist nije član vatrenih.

Nije Filip Krovinović trgovao bitcoinom, nije pogodio ni jackpot. A i nije varao na porezu. Nekadašnji “pjesnik” iz Kranjčevićeve, koji je u ljeto 2017. godine iz Rio Avea otišao u Benficu za 3,5 milijuna eura, prema nogometnim agentima preko noći vrijedi deset puta više. Sada vrijedi 30 milijuna eura.

– Ne sjećam se u svojoj igračkoj i trenerskoj karijeri da je jedan nogometaš kao Filip Krovinović postao toliko važan za momčad u tako kratkom vremenu. Slatko je ustvrditi da se to otkriće dogodilo u našoj svlačionici – kazao je nedavno Rui Vitoria, trener Benfice iz Lisabona, koja je večeras u samoj završnici gradskog derbija sa Sportingom spasila bod pogotkom Jonasa iz jedanaesterca.

Gledajući gotovo sve njegove utakmice u dresu Benfice (devet nastupa i jedan pogodak), Filip se doima tehnički najsuptilnijim veznim kojeg pod krovom Luza ima Rui Vitoria. Igra u sredini s Luísom Miguelom Afonsom Fernandesom Pizzijem koji je prošle sezone izabran za najboljeg veznog igrača Lige NOS. Portugalac Pizzi jedna od najvećih Benficinih zvijezda, prošle sezone zabio je 13 golova i imao 12 asistencija, pričalo se i da bi mogao napustiti Luz.

Krovinović je “mekši” u predaji lopte, bolji je naš igrač u igri jedan na jedan. Ponekad Krovinović podsjeća na Marka Mlinarića, stalno želi loptu, igra brzo i precizno, ne boji se preuzeti svu odgovornost Benficine igre. A to je za 22-godišnjeg nogometaša koji je morao do velike scene stići kroz “vrata za poslugu” velika stvar, samo tako može ispisati trag u najtrofejnijem portugalskom nogometnom klubu.

Filip Krovinović nosio je Zagrebovu majicu, nije kao junior bio interesantan Dinamu i Hajduku iako su ga Splićani željeli u trenutku kada je potpisao za Rio Ave. U Portugal je otišao s 11 nastupa za mladu reprezentaciju, bez nekih pamtljivijih predstava. Poput Dade Prše samo se odjednom našao u nogometnom sazviježđu. Hrvatski top-klubovi danas mogu žaliti, Krovinović je u kratkom vremenu postao važan u Lisabonu. Portugalski novinari, posebno oni koji prate Benficu ostali su u čudu kada su doznali da Krovinović nema nijedan nastup za reprezentaciju Hrvatske, posebno nakon portugalskog derbija u kojem je Benfica u Portu odigrala 0:0, a Filip je s ocjenom 7 bio najbolje klasificirani igrač.

Igra kao Pablo Aimar, ustvrdili su portugalski novinari uspoređujući ga s argentinskim nogometašem koji je uz Benficu igrao još za Valenciju i River Plate iz Buenos Airesa.
Večeras na Luzu Krovinović pod sve većim pritiskom i sve većim očekivanjima navijača i svih u klubu imao je prigodu prezentirati klasu Zlatku Daliću, koji je, nadamo se, na SK2 gledati dvoboj i dodatno zakomplicirao razmišljanja koga uvrstiti na popis za Svjetsko nogometno prvenstvo u Rusiji. Doduše, Hrvatska ima Modrića, Badelja, Kovačića i Rakitića. Krovinović nosi dres Benfice, ali mora u kontinuitetu ipak igrati na višoj razini da bi mogao ući u vatreno društvo.

Lijepo je kada se uoči velikog lisabonskog derbija govori o hrvatskom nogometašu. Uz Krovinovića uoči derbija uvijek je aktualna tema – Jorge Jesus. Naime, u pet godina (od 2009. do 2014.) Jesus je s Benficom osvojio 10 trofeja (tri prvenstva Portugala, jedan kup, pet liga kupova) što prije nije uspjelo nijednom treneru. No zanimljiviji je po tome što je kao junior nosio dres Sportinga, a njegov je otac bio veliki navijač Sportinga. I jako se ljutio na svog sina koji je sjeo na klupu Benfice. U ljeto 2015. godine vratio se u “zeleno-bijelu” obitelj samo s jednim ciljem. Da naslov prvaka vrati na stadion Alvalade nakon 16 godina čekanja. Jesus ima tri pobjede, jedan remi i dva poraza u dvobojima s Benficom kao Sportingov strateg. Sporting ove sezone izgleda kao momčad koja bi mogla do titule.

Večeras su Benfica i Sporting igrali 301. put. Benfica ima 130 pobjeda, Sporting 108. Najveća pobjeda u međusobnim utakmicama je 7:1 za Sporting, a dogodila se 1986. godine. Fernando Peyroteo, koji je igrao za Sporting od 1937. do 1949., zabio je najviše golova u njihovim dvobojima – 48. Jorge Jesus jedan je od deset trenera koji su vodili oba kluba, među najpoznatijima je današnji izbornik Portugala Fernando Santos, koji je osvojio naslov prvaka Europe 2016. godine. Čak 49 nogometaša igralo je za oba kluba, danas je to Fabio Coentrao, koji igra na lijevom boku Sportinga, a nekoć je igrao za lisabonske rivale.