U petak je Hrvatska na Rujevici upisala uvjerljivu pobjedu protiv Latvije 5:0 u sklopu kvalifikacija za Europsko prvenstvo. To je bilo peto uzastopno slavlje nad Latvijcima (prije toga Vatreni su zabilježili dva trijumfa u kvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo 2002. i Europsko prvenstvo 2012. godine). Zanimljivo, ovo je bila druga utakmica zaredom u Rijeci (prva je odigrana 11. listopada 2011. na Kantridi) i četvrta u nizu u kojoj Hrvatska nije primila pogodak... Piše: Matej Kalem

Za izabranike Zlatka Dalića u ponedjeljak slijedi novi kvalifikacijski ispit – gostovanje kod Armenije u Erevanu od 18 sati. S Armenijom to će ujedno biti prva natjecateljska utakmica. Iako, u lipnju 2021. godine Hrvatska i Armenija odigrale su prijateljski meč koji je završio 1:1.

Inače, Armenija je država na južnom Kavkazu. Neovisnost od strane bivšeg Sovjetskog Saveza dobila je točno mjesec dana nakon Latvije – 21. rujna 1991. godine. S Azerbajdžanom dijeli najveću dužinu kopnene granice.

U Armeniji se nalazi hrvatski igrač Mateo Mužek, sin umirovljenog nogometaša Damira Mužeka (danas trenera Vrapča). Od ove godine igra za Alaškert (došao iz Kizilžara) s kojim je igrao kvalifikacije za ovosezonsku Konferencijsku ligu.

Zaustavljen je u drugom pretkolu (u dvije utakmice bolji je bio Debrecen nakon izvođenja jedanaesteraca). Mužek je rođen 29. travnja 1995. godine u Grazu. Igračku karijeru započeo je 2012. godine u Hrvatskom dragovoljcu (tamo je bio do 2014.). Još je igrao za Goricu, Zavrč, Rudar Velenje, Neftči Baku, Šahter Karagandi, St. Mirren, Šerif Tiraspol, AE Larissu i Radomlje. U razgovoru za Sport Klub najavio je dvoboj s Armenijom.

Uz to, istaknuo je kakva je Armenija kao reprezentacija, ali i kakav je Erevan kao grad.

Kakav susret između Armenije i Hrvatske očekujete u Erevanu?

“Očekujem dominaciju Hrvatske, koja je jača i kvalitetnija reprezentacija. Mislim da će Armenija biti u bloku te svoje prilike tražiti iz kontri i polukontri. Sama je svjesna snage i veličine Hrvatske. Na Hrvatskoj je da što ranije zabije gol. Tako će natjerati Armeniju da se otvori i dalje će biti lakše.”

U ovim kvalifikacijama Armenija ima solidan učinak (dvije pobjede, jedan remi i jedan poraz, što znači sedam osvojenih bodova), ali nastavila je pozitivan niz rezultata (treća uzastopna utakmica bez poraza). U prošlom nastupu protiv Turske u gostima odigrala je 1:1, ali ipak je pala na treće mjesto u poretku s obzirom da je Hrvatska bila uvjerljiva protiv Latvije. Zanimljivo, Armeniji je to bila druga utakmica protiv Turske (u prvoj Turci su bili bolji 2:1). Ogled s Hrvatskom mogao bi biti presudan u borbi za plasman na Europsko prvenstvo.

“Kod njih vlada velika euforija nakon zadnje dvije pobjede i otvarala im se opcija da ostvare drugo mjesto, koje vodi na Euro. U ove dvije utakmice njima je glavni fokus bila Turska i nadali su se osvajanju tri boda, koja bi ih približila drugoj poziciji. Nažalost, u 88. minuti primili su gol i sada se malo udaljili od cilja. Hrvatska nije reprezentacija na kojoj se želiš vaditi i ujedno tražiti propuštene bodove.”

Po vama, može li se Armenija po prvi put u svojoj povijesti plasirati na veliko natjecanje?

“Mislim da Hrvatska odskače kvalitetom od ostalih u ovoj skupini i da će Armenija s Turskom voditi borbu za Euro. Računa da će Hrvatska pobijediti Tursku i da će Wales otkinuti bodove Turskoj u zadnjem kolu. Nažalost, u Turskoj nije uspjela slaviti iako bi ta tri boda puno značila i jednom nogom bi možda već bila na Euru.”

Tko od armenskih igrača igra vani? Želite li nekoga posebno istaknuti?

“Ima ih dosta koji igraju u inozemstvu. Od Rusije, Portugala, Saudijske Arabije, Njemačke, pa čak i Hrvatske. Lucas Zelarayan, Argentinac armenskog podrijetla je jako neugodan. Ima jako dobru tehniku i jak je u situaciji jedan na jedan. Uz njega istaknuo bih Granta-Leona Ranosa, koji je prošao školu Bayerna iz Münchena te sada nastupa za Borussiju Mönchengladbach.”

Kakav je život u Armeniji i koliko se razlikuje od onog u Hrvatskoj?

“Erevan je predivan grad s odličnim centrom. Ima jako puno parkova gdje ljudi uživaju te je puno kafića i restorana. Preko dana grad je malo miran jer su velike vrućine, ali svaku večer centar je pun ljudi kada se temperatura spusti tako da se život ne razlikuje previše od onoga što smo naviknuli kod nas.”

Kakve su plaće vezano za posao? Koji je najmanje, a koji najviše plaćen u Armeniji?

“Koliko sam čuo od ljudi, plaće u Armeniji nisu pretjerano velike odnosno jako su niske. Problem stvara što se jako puno Rusa doselilo otkako je počeo rusko-ukrajinski rat. Tu su još cijene namirnica i najam stanova, koji je jako gore otišao što lokalnom stanovništvu nikako ne odgovara.”

Gledatelji u Hrvatskoj program regionalnog sportskog kanala Sport Klub i ubuduće će moći pratiti na Telemachu, Total TV-u, OptiTV-u i preko platforme EON koja je dostupna svim gledateljima.