Hrvatski nogometni reprezentativci do 21 godine uspješno su odradili i petu utakmicu kvalifikacija za Euro 2023. porazivši u Puli Estoniju, no misli su već okrenute prema Austriji, koju naš tabor vidi kao glavnog suparnika u skupini.

Golovima Roka Šimića (39. minuta) i Jurice Pršira (62.) Hrvatska je slavila 2:0 iako izbornik Igor Bišćan priznaje kako je očekivao lakši susret.

“Zahtjevna utakmica. Možda nismo očekivali da će biti toliko tvrdo i ozbiljno, no s druge strane sve su njihove utakmice takve. Igraju isto bez obzira na rezultat, organizirano i s čvrstim blokom, požrtvovno. Nije to bilo jednostavno probiti. Otežali su nam posao, trebali smo biti ozbiljni od prve do zadnje minute. Bilo bi ljepše uz još koji gol više, bilo je dosta stativa i prečki”, izjavio je Bišćan.

U utorak 16. studenoga Hrvatska gostuje u Riedu kod Austrije gdje bi pozitivnim rezultatom napravila golem korak prema osvajanju skupine i izravnom plasmanu na Euro. Naime, Hrvatska je maksimalna s 15 bodova, dok Austrija ima devet. Između se smjestila Norveška također s devet bodova, ali i utakmicom manje od jednih i drugih.

“Austrijanci su izgubili dvije utakmice na zahtjevnim gostovanjima (op.a. Finska i Norveška), ali su po meni i dalje naš glavni konkurent. Igraju dobro, fizički su spremni i taktički dobri. Nemaju više pravo na kiks i sigurno će biti jako motivirani da se vrate u trku”, smatra Bišćan.

Ni u Austriji, kao ni u Puli, Hrvatska neće biti kompletna.

“Ljubičić još nije u punom treningu, Šutalo se danas priključio, a sa Sučićem treba vidjeti što će biti u A reprezentaciji. Vidjet ćemo s kojim ćemo kadrom raspolagati”, rekao je Bišćan.

Šimić, koji je sa šest golova trenutno vodeći strijelac cijelih kvalifikacija, izjavio je:

“Bili smo kompaktni od početka, sreća da sam zabio taj odbijanac i na kraju smo mirno priveli utakmicu kraju. Nismo ih podcijenili. Idemo dati sve od sebe i protiv Austrije, probat ćemo pobijediti.”

A evo što je rekao Pršir, strijelac krasnog pogotka s dvadesetak metara za 2:0:

“Očekivali smo ih u 5-4-1, jako defenzivne, tako je i bilo. Otvorilo nam se u prvom dijelu, a imali smo još par šansi. Odigrali smo jako dobro i zasluženo pobijedili. Austrija nam je najteži suparnik, pogotovo u gostima. Kvalitetni su, ali idemo nastaviti naš niz.”