Hrvatska je porazom od Francuske 0:1 izgubila i teoretske šanse da izbori polufinale Europskom U-21 prvenstva, ali i Olimpijske igre u Tokiju.
Razmišljanja nakon poraza od Francuza podijelio je Nikola Vlašić.
– Shvatili smo što smo griješili u prvoj utakmici te smo se protiv Francuske oslanjali na kontre i polukontre. Na samom početku nismo dobro izlazili, ali u nastavku – kada bismo uspjeli spojiti nekoliko dodavanja – stvarali smo prilike. To nam je bila vodilja u drugom poluvremenu, no malo nas je pratila i nesreća – rekao je Vlašić pa dodao:
– Žao nam je što ne idemo u polufinale i na Olimpijske igre. Ovoj generaciji ovo je zadnje veliko natjecanje, idemo još odraditi utakmicu s Engleskom i pokušati završiti turnir s pobjedom.
Josip Brekalo oporavio se ozljede zadobivene protiv Rumunja te je odigrao posljednjih pola sata protiv Francuza.
– Svima smo pokazali da možemo djelovati kao momčad. Pridržavali smo se dogovora i malo nam je nedostajalo da budemo nagrađeni. Imali smo šansi, nismo ih iskoristili. Zadovoljni smo, ovo je pravi pristup, bez obzira koliko je bilo teško vratiti se nakon onakvog poraza od Rumunjske – rekao je Brekalo pa dodao:
– Trebalo je skupiti glave i pokazali smo karakter, pokazali smo da nešto vrijedimo, a Rumunjska, Francuska i Engleska uistinu su snažne momčadi. Nadamo se pozitivnom rezultatu u preostalom dvoboju.
Osvrnuo se Brekalo i na ozljedu.
– Bio sam uplašen u prvom trenutku, mislio sam da je to možda zadnja utakmica za mene na ovom turniru, no poslije sam se dobro osjećao i ispostavilo se da nije toliko opasno. Hvala liječničkoj službi, sve smo napravili za oporavak i rekao sam izborniku da može računati na mene.
Sandro Kulenović je istaknuo:
– Nažalost, nedostajalo je malo sreće, ali ponosan sam na način na koji je momčad odigrala i što sam njezin dio. Ostavili smo srce na terenu. Dembele je u odlučujućem trenutku skočio ‘iznad gola’, nevjerojatno je zabio, ali odigrali smo muški, mudro smo se postavili i nismo ostavljali Francuzima puno prostora. Utakmica s Englezima bit će za prestiž, ali svakome od nas čast je igrati za svoju zemlju na velikom natjecanju i dat ćemo sve od sebe da ne odemo kući bez bodova.
?????#BeProud #Croatia #FRACRO #U21EURO pic.twitter.com/jFff3vrV9w
— HNS (@HNS_CFF) June 21, 2019
Riječ je dobio i Luka Ivanušec.
– Kako smo i najavili, stajali smo u dva bloka, čekali svoju šansu u protunapadu i stvorili nekoliko dobrih situacija. Mislim da sam se dobro snašao na krilu. Šteta je što mi s jedne strane nismo postigli pogodak, a Dembele je s druge strane skočio ‘svjetski’ i pogodio. Protiv Engleske moramo pravi u utakmicu, s ovakvim pristupom, kako bismo mogli otići kući dignute glave.