Hrvatska će, nakon svih problema, ipak igrati dodatne kvalifikacije u studenom nakon pobjede 2-0 u Kijevu. Piše: Saša Živko

Situacija pred početak utakmice bila je sasvim jasna, Island će pobijediti Kosovo, a Hrvatskoj i Ukrajini igra samo pobjeda, u suprotnom jedni ili drugi biti će najgora drugoplasirana momčad u kvalifikacijama, što znači oproštaj od nastupa na Svjetskom prvenstvu.

Iako je Hrvatska, barem na papiru, igrački djelovala snažnije, Ukrajinci dvije godine nisu izgubili na domaćem terenu, pa je bilo jasno kako sve teorije prije utakmice ne vrijede.

Hrvatska je odlučno krenula u napad, Mandžukić je već u drugoj minuti glavom, nakon ubačaja Modrića, pucao po golu, no lopta se odbila u korner.

Sljedeću priliku igrači Zlatka Dalića imali su u 16. minuti, Modrić je namjestio loptu za Vidu koji gađa preko gola s 18 metara. Hrvatski vezni red, izuzevši Modrića koji je konstantno pokušavao nešto kreirati, nije bio na razini. Ukrajina je vrlo brzo preuzela inicijativu, posjed lopte, tako je najprije Stepanenko u 29. minuti silovito gađao, no promašuje, a tri minute kasnije Konoplyanka se nalazi u najboljoj prilici Ukrajinaca. Yarmolenko je ubacio s desne strane, Konoplyanka je našao nešto prostora, loptu zahvatio glavom, no srećom za Subašića nije bilo dovoljno snage u tom udarcu.

U nastavku oba izbornika, Dalić i Ševčenko, zadržali su iste igrače na terenu.

U 54. minuti Perišić ubacuje u sredinu prizemnu loptu, no Ukrajinci izbijaju loptu u korner. Pritisak Hrvatske je dodatno porastao i pet minuta kasnije Badelj dubokom loptom pronalazi Modrića koji sjajno gura u priliku Perišića, a ovaj je imao dovoljno prostora da ubaci loptu u sredinu gdje su utrčavali Kramarić i Mandžukić, no Perišić je krivo procijenio udarac i lopta završava u rukama ukrajinskog vratara Pyatova. Bila je to najbolja prilika za Hrvatsku.

U 62. minuti ipak šok za domaću publiku, a veliko veselje na klupi hrvatske reprezentacije. Ukrajinci su Modriću ostavili previše prostora s desne strane vlastitog gola, veznjak madridskog Reala nakratko baca pogled prema šesnaestercu domaćina, ubacuje prekrasnu loptu koja pada “na obrve” Andreju Kramariću, a ovaj postiže pogodak za vodstvo Hrvatske!

FT #Croatia wins 2:0 at @FFUKRAINE in Kiev and secures a @EuroQualifiers play-off spot! Congratulations! ????#BeProud #Vatreni #UKRCRO #WCQ pic.twitter.com/Jvw13kcWIR

— HNS (@HNS_CFF) October 9, 2017

Ševčenko u 66. minuti uvodi prvu zamjenu, Kovaljenko mijenja Garmaša, dok dvije minute kasnije izlazi kapetan Rotan, a mijenja ga Sidorčuk.

Čim je ukrajinski izbornik osvježio momčad, u 70. minuti svjedočimo nevjerojatnoj situaciji, Matej Mitrović pridružio se napadu kod kornera, lopta izlazi iz šesnaesterca Ukrajinaca, a za njom Mitrović koji jedino rješenje vidi u vraćanju lopte prema Šimi Vrsaljku koji čeka na centru, a bek Atletiko Madrida odmah vraća loptu u napad i ova dolazi do posve samog Ivana Rakitića koji iz prvog dodira šalje loptu u peterac vratara Pyatova, a na drugoj vratnici čeka ponovno Andrej Kramarić! Rakitić koji je bio neprimjetan posljednje tri utakmice reprezentacije, na meti kritika, sada se na veliki način odužio navijačima Hrvatske, sjajna asistencija!

U 84. minuti Vrsaljko napušta igru zbog ozljede, ulazi Pivarić, a Hrvatska više nije dopuštala domaćinu bilo kakvu priliku za eventualni preokret. 

Hrvatska će u studenom igrati dodatne kvalifikacije za nastup u Rusiji, a možemo odmah najaviti kako je momčad Zlatka Dalića biti nositelj, a mogući protivnici su Irska, Sjeverna Irska, Švedska i Grčka.