Uoči zadnjeg susreta skupine A Lige nacija, izbornik Zlatko Dalić i Mateo Kovačić održali su press konferenciju i najavili dvoboj s Austrijom.

Mateo Kovačić prokomentirao je Austrijance.

“Meni je odnos prema Austriji poseban, rođen sam ovdje, živio do 13. godine, moja obitelji živi i dalje ovdje, drago mi je što se mogu vratiti, neću reći baš kući, ali puno prijatelja bit će na utakmici. Bit će to lijep susret za mene. U Ligu nacija smo krenili jako loše s visokom porazom koji nismo očekivali. Krenulo smo jako dobro u utakmicu, ne znam što se potom dogodilo. Kasnije smo pokazali karakter, eto nas na vrhu, ovdje moramo dobiti i ostati prvi.”

Gdje je ključ utakmice?

“Gledamo našu igru, moramo se fokusirati na nas, ali Austrija je odlična. Moramo gledati i njih, ali prije svega sebe, pružiti pravu igru i nastaviti istim tempom kojim smo išli dosad.”

Otkrio je i što misli o Ligi nacija.

“Sad je super, odlično je kad si prvi u skupini, onda ti je drago. Puno je utakmica, pogotovo sad do Svjetskog prvenstva. No, volimo igrati za reprezentaciju, drago ti je kad je više utakmica za Hrvatsku. Posebno kad je rezultat dobar. Igrati na Final Fouru je velika stvar i ovdje smo da ga potvrdimo.”

Novinarima se obratio i Zlatko Dalić.

“Velika je šansa pred nama, za nju smo se sami izborili. Mi taj posao moramo odraditi, ne čekati što će uraditi Francuzi. Ljepše bi bilo da završimo s pobjedom prije SP-a, ali i da se dogodi nešto drugo neće nas poremetiti. Moramo se pripremati za SP, napravili smo puno dobrih stvari i na dobrom smo putu. Očekujem tešku utakmicu u kojoj moramo dati sve od sebe da se uvedeno na završni turnir, a ne računati da će nam netko drugi pomoći.”

Otkrio je koje će biti promjene u sastavu.

“Bit će promjena. Ovdje je više ciljeva, prvi je napraviti dobar rezultat, drugi da isprobamo neke igrače, da damo svima šansu ako je moguće jer poslije nema više prijateljskih susreta. Napravit ćemo promjene u zadnjem redu i fazi napada. Erlić se vratio u trening i vidjet ćemo koliko je pametno da ga se koristi, rizik je da se ne dogodi nova ozljeda. Josip Šutalo je dobio udarac u gležanj, bio je na snimaju, nije ništa puno, ali treba vidjeti… Želim osvježiti ekipu, ali i da budemo maksimalno trkački spremni jer čeka nas težak dvoboj.”

Brine li Dalića pozicija centarfora?

“Imamo četvoricu na popisu, nisu svi istog stila, pokušat ćemo tražiti nešto drugo, još jedno rješenje koje nam treba. Nekad nam treba robustan napadač, nekad šmeker, zavisi što želimo igrati. Bio bih sretan da imamo točno rješenje, ovog časa ga tražim. Vjerujem da će netko iz četverca Kramarić, Petković, Livaja i Budimir iskoristiti šansu.”

Ima li Hrvatska širi kadar nego prije SP-a u Rusiji?

“Jedno je drugčije i možda bitnije, svi su igrači usred prvenstva, u formi, u ritmu, bolja je to stvar za nas nego kad su igrači izmoreni i potrošeni na kraju sezone kad je inače SP. Po širini i kvaliteti nezgodno je govoriit, onu ekipu su složili izbornici prije mene, u selekciji nisam umao udjela, ali sam je vodio, ovo bi mi bio draži rad kad bih napravio rezultat. Vjerujem u reprezentaciju, a vidjet ćemo što će biti. Jedno je jasno, igrači su spremniji nego što su bili u Rusiji.”

Plan za utakmicu protiv Austrije?

“U Osijeku je bio problem jer primali smo golove iz laganih kontri. Bili smo preduboko i preširoko. Sad mora biti puno bolje, moramo biti kompaktniji i agresivniji. Igrat ćemo 4-3-3, kad imate takva vezni red kao mi moraš težiti igri i kroz posjed stvarati šanse. Nećemo odustati od toga, nema smisla, to je naša snaga. Igra mora krenuti od zadnjeg reda, kad igrači iz veze ne moraju po loptu u obranu opasniji smo. Igrat ćemo presing kad bude moguće, kad ne djelovat ćemo u bloku te njegovati kombinatornu igru jer imamo takve igrače.”