Nakon četiri utakmice koje se igraju u petak i suboru cijela se karavana seli u Portugal. Sve će se utakmice odigrati u Lisabonu na stadionu Luz (Benfica) i Alvalade (Sporting). Igrači neće moći napuštati hotel, niti naručivati hranu izvana. Piše: Petar Bezinović

Nakon poduže stanke napokon se vraća najelitnije klupsko natjecanje – Liga prvaka. Ekipe će odigrati zaostale uzvratne utakmice iz osmine finala, a nakon toga slijedi četvrtfinale koje će se kao i polufinale igrati na jednu utakmicu. U tekstu donosimo kratak pregled sezone za svih 12 klubova koji se još natječu u ovom natjecanju.

Atalanta

Talijanska momčad i drugu godinu za redom nastavila je oduševljavati nogometni svijet. S novim pojačanjima i još uigraniji, ekipa Giam Piera Gasperinija ove je godine pokazala da može pobijediti baš svakoga i isto tako svakome zabiti barem tri pogotka. 98 postignutih golova u sezoni Seria A rekord je kojeg je Atalanta ove sezone postavila i ušla u povijesne knjige. Kroz cijelu godinu igrali su dinamičan, atraktivan i moderan nogomet koje im je na kraju donijelo 3. mjesto na tablici, samo pet bodova su kaskali za Juventusom, a zadnjih nekoliko kola čak su imali šanse biti prvaci. Sjajna sezona napadača Zapate, Iličića, Muriela, Gomeza ali i ostalih igrača kao što su De Roon, Gosens i Toloi omogućila je Atalanti da napravi iskorak i da se nađe među samom elitom nogometa. S obzirom na to da se igra samo jedna utakmica u preostalim fazama lige prvaka, Atalanta se čini kao potencijalni dark horse. Utakmica protiv PSG u četvrtfinalu trebala bi biti pravi festival nogometa u kojoj neće biti iznenađenja.

Atletico Madrid

Neispunjen potencijal ekipe ove sezone je ono za čime će Simeone najviše žaliti. Sa 70 bodova završili su na trećem mjestu u ligi, čak 12 iza drugoplasirane Barcelone. Nakon početka sezone bilo je jasno da Atletico ove godine neće biti konkurencija nikad lošijim Realu i Barceloni u zadnjih nekoliko godina što se mora smatrati neuspjehom za Simeonea. Ipak, u ligi prvaka napravili su „nemoguće“ i nakon pobjede od 1-0 protiv tada vrlo moćnog Liverpoola na domaćem terenu, na Anfieldu su ponovo uspjeli doći do nevjerojatne pobjede od 3-2. Možda ne igraju najljepše, možda su najneatraktivniji i dosadniji za gledanje, ali ova ekipa ligu prvaka uvijek može osvojiti, posebno kada se igra samo na jednu utakmicu. Četvrtfinalni ogled protiv Leipziga čini se kao nemoguć za prognozirati, Leipzig igra puno bolji nogomet ali Atletico je Atletico.

Barcelona

Možda i najgora sezona katalonskog kluba u nekoliko zadnjih godina. Promjene trenera, neslaganja u momčadi, loša forma i nekonzistentnost je ono što je obilježilo ovu sezonu Barcelone. Usprkos sjajnim brojkama Lea Messija (25 golova i 22 asistencije) osjeti se njegov blagi pad, a ostatak ekipe mu nikako ne pomaže, uključujući i trenera Setiena koji je također doveden na polusezoni dok je Barca bila na prvom mjestu u La Ligi. Borili su se s Realom sve do zadnjih nekoliko kola, ali loše odigrani derbiji protiv Reala i nerijetko kiksevi protiv puno slabijih ekipa doveli su do nestabilnosti i loših rezultata. Barca je tako završila druga na tablici dok ih u Ligi Prvaka očekuje uzvrat protiv Napolija koji bi se trebao odigrati na Camp Nou. Ni Napoli nije u puno boljoj formi od Barcelone tako da bi ovaj dvoboj trebao biti ultra zanimljiv. Domaći teren, iako nema navijača, mogao bi biti prednost za Katalonce.

Bayern

Turbulentna sezona za njemačke prvake. Nakon neuvjerljive, teške i ne baš dobre polusezone, Bavarci su se u drugom dijelu sezone probudili i potpuno transformirali. Za to je ponajviše zaslužan Hans Dieter Flick koji je podignuo ekipu iz vrlo loše forme, bez identiteta s narušenom kemijom u momčadi. Niko Kovač se nije puno proslavio, smijenjen je na polusezoni, a Bayern je tako počeo igrati možda i najkvalitetniji nogomet u Europi. Nakon nastavka od pauze bez većih problema su ponovo uzeli  Bundesligu, a Robert Lewandowski opasniji je nego prije. 34 gola u 31 nastupu za poljskog napadača dovoljno govori o njegovoj klasi, ali i vrhunskoj formi u kojoj se nalazi. Nakon dominiranja nad Chelseajem u prvoj utakmici (3-0), u uzvratu ne bi trebalo biti većih problema za Nijemce. Po trenutnoj formi i igri moraju biti među top tri favorita za osvajanje ovog natjecanja.

Chelsea

 Frank Lampard imao je fantastičnu sezone s Chelseajem. Usprkos lošem golmanu i možda još goroj obrani, Chelsea je završio 4. u Premier ligi i time izborio ponovni nastup u ovom natjecanju iduće  sezone. Razvoj mladih igrača i implementiranje napadačkih ideja i nogometa je ono za što se Lampardu moraju dati zasluge. Izvukao je definitivno maksimum iz ekipe ove sezone i tako ih pretvorio u vrlo neugodnog suparnika za svakoga. U prvoj utakmici protiv Bayerna najviše ih je koštala porozna obrana, bilo je odmah jasno da Kepina mreža neće ostati netaknuta. Bayern ih je pregazio i tako Bluesima ostavio vrlo malo nade za nekakav prolaz dalje, ali nema sumnje da će pokušati jer nemaju što izgubiti. U nogometu se zna svašta vidjeti…

Lyon

Drugi najpoznatiji francuski klub ove je sezone doživio potpuni fijasko. U francuskoj ligi završili su na čak sedmom mjestu sa samo 40 bodova i time se ‘oslobodili’ svih europskih utakmica iduće sezone. Usprkos užasnim nastupima u ligi, u ovom natjecanju izgledali su dobro, posebno u prvoj utakmici protiv Juventusa u kojoj su pobijedili 1-0. Njihov najveći problem je što skoro pet mjeseci nisu igrali nikakvu natjecateljsku utakmicu s obzirom na to da je u francuskoj prvenstvo završeno. Depay, Cornet, Aouar i Traore uvijek mogu sa svojom brzinom i dobrim driblingom svima zagorčati život, a ako će Juventus nastaviti s blijedim izdanjima iz Serie A i iz lige prvaka, onda se zasigurno može reći kako će Lyon imati šanse. Ipak, natjecateljska forma Juventusa i tempiranje za ligu prvaka nakon završetka prvenstva puno će im pomoći i možda će biti presudno.

Manchester City

Guardiolin stroj ove je godine u Premier ligi malo zakazao. Vrlo rano u sezoni počeli su lošijim rezultatima i kiksevima iako je igra gotovo stalno bila na vrlo visokom nivou. Greške u obrani i manjak koncentracije dovele su do toga da Liverpool bude prvak već oko Božića. Prije nekoliko dana ispali su iz polufinala FA Kupa protiv Arsenala tako da im Liga prvaka ostaje jedini pravi trofej koji mogu osvojiti. Pep već 4 godine pokušava podignuti ušati trofej s Cityjem, ali svake godine u fazi četvrtfinala ili polufinala ekipa se raspadne, prvenstveno obrana koja je u stanju primiti puno golova kada se ‘otvori’. Protiv Reala na Bernabeu izgledali su fantastično (pobjeda 2-1). Iako je Real odnosno Carvajal najzaslužniji za dva primljena gola, City je pokazao nevjerojatnu napadačku sposobnost i raznovrsnost sa svim svojim zvijezdama. Igrači Cityja nemaju više kredita ako ispadnu, a vjerojatno su i oni svjesni toga i važnosti ove utakmice. Ispadanje s ovakvim rezultatom na domaćem terenu mogao i ponovna sezona bez trofeja LP bila bi potpuna katastrofa i ogroman neuspjeh u Europi nakon svih uloženih novaca. Građani su protiv Reala u uzvratu potpuni favoriti, usprkos Realovoj izvrsnoj formi bilo bi pravo čudo kada bi napravili potpuni preokret izbacili ih.  Ali viđali smo i luđe stvari…

Napoli

Teška sezona za klub iz Napulja. Nakon imenovanja Gennara Gattusa za trenera, ekipa nije uspjela pronaći pravi ritam i kontinuitet potreban za bolje mjesto od 7. u Serie A. Vrlo lošom formom nakon nastavka sezone pokazali su nekonzistentnost, a Gattuso nije uspio implementirati nikakvu ideju lijepog i efikasnog nogometa već onog kojeg smo mogli gledati u Milanu prošle godine. Iako imaju i više nego dovoljno talentiranih igrača poput Koulibalyja, Mertensa, Insignea, Zielinskog nisu uspjeli ispuniti  potencijal i pokazati sav raskoš tog napada. Kako god, Liga prvaka im je jedini trofej kojeg mogu osvojiti, a rezultat od 1-1 iz prve utakmice čini se obećavajućim. Napoli kao i Lyon neće nastupati u europskim natjecanjima iduće godine, samo u slučaju osvajanja ovog natjecanja. Protiv posrnule Barcelone ne može se reći da nemaju šanse. Potrebna je jedna bolja utakmica tog eksplozivnog napada i svašta se može dogoditi. Zasigurno će se raditi o vrlo napetoj utakmici.

Red Bull Leipzig

Leipzig je u osmini finala protiv Tottenhama pokazao svu svoju raskoš. Ukupni rezultat od 3-0 omogućio im je prolazak u četvrtfinale bez većih problema, a s nogometom kakvog su igrali mogu napraviti velike stvari. Ekipa puna mladih potencijala i talenata s nekoliko već dokazanih igrača vrlo je neugodan protivnik za svakoga. Werener, Poulsen, Olmo i Sabitzer vrhunski su mladi igrači vrlo opasni po protivnički gol, posebno kada su uigrani kao što je sada slučaj. Leipzig ima ogroman napadački potencijal koji se može manifestirati u svakoj utakmici. Veći dio godine ekipa je bila u utrci za prvaka Bundeslige, ali su pred kraj s nešto lošijim rezultatima posrnuli i propustili tu šansu. Ralf Ragnick pokazuje da radi fantastičan posao s ovom ekipom, slabom Atleticu definitivno ne odgovaraju kao matchup te Leipzig u polufinalu ne bi bio preveliko iznenađenje.

PSG

Klubu iz Pariza ovo je zadnji vlak za osvajanje Lige prvaka. Francusku ligu su već klasično osvojili na početku sezone, a uz to kup i liga kup. Njihov jedini cilj je osvajanje Lige prvaka kojeg toliko žele već gotovo cijelo desetljeće. S obzirom na igrače koje imaju, može  se reći da se radi o najboljem napadu u Europi. Može li takav napad donijeti trofej Lige prvaka, ostaje za vidjeti. Mbappeova trenutna ozljeda stavila je u pitanje njegov nastup protiv Atalante, ali imaju dovoljno opcija za naći mu adekvatnu zamjenu. Problemi PSG-a u ovom natjecanju su slični kao i Cityjevi, neiskustvo i loša obrana u ključnim utakmicama. Nadolazeći dvoboj protiv Atalante trebao bi biti pravi spektakl s puno golova, lijepih poteza i napadačkog nogometa. Vrijeme je da ova ekipa napokon napravi iskorak i uzme taj trofej, a ovo se čini kao idealna šansa i godina za to.