Do početka NBA doigravanja, svakodnevno ćemo objavljivati segment NBA Retro gdje ćemo se prisjećati legendi lige kao i nekih od najvažnijih trenutaka u povijesti.

Danas se prisjećamo Elgina Baylora. Jedan je od najvećih NBA igrača svih vremena, čitavu karijeru proveo je u dresu Lakersa.

Bio je jedan od rijetkih igrača koji su bili dio tranzicije Lakersa kada su započeli u Minneapolisu, pa do selidbe u Los Angeles.

Baylor je bio preteča NBA “letačima” koje je liga kasnije upoznala, donosio je spektakl na teren, s loptom je mogao raditi što je želio, bio je nezaustavljiv. Možda najbolji opis legende Lakersa ponudio je slavni playmaker Celticsa, Bob Cousy:

“Elgin Baylor bio je prvi među NBA letačima, kada se podigao na šut izgledao je kao da leti 15 sekundi, odlazi na ručak, popije kavu, spusti se i ubaci loptu kroz obruč.”

Njegov najpoznatiji potez bio je šut iz trka od ploče u koš. Na taj način često je bio prebrz za više braniče, bio je gotovo nepogrešiv. Čitavu 13-godišnju karijeru proveo je u Lakersima, a njegovo umirovljenje došlo je nakon devet utakmica u sezoni 1971/1972. Interesantno, Lakersi su te sezone osvojili naslov prvaka, a usprkos tome što nije bio aktivan član momčadi, klub mu je dodijelio prsten prvaka. Kasnije je njegov broj 22 umirovljen.

Karijeru je završio s 23 149 poena, godine 1996. u velikoj ceremoniji uvršten je među 50 najboljih igrača svih vremena. Nakon karijere, pune 22 godine bio je potpredsjednik i generalni menadžer Los Angeles Clippersa sve do 2008. godine kada je podnio ostavku. Dvije godine ranije dobio je nagradu za generalnog menadžera sezone. Prije nekoliko dana, točnije 6. travnja, Lakersi su prezentirali veliku statutu Elgina Baylora koja je smještena u okruženju Staples Centra.