DeMarcus Cousins ostvario je sjajan učinak u pobjedi Pelicansa nad Nuggetsima, dok su Cleveland Cavsi izjednačili klupski rekord 13. uzastopnom pobjedom. Piše: Saša Živko

New Orleans Pelicansi pobijedili su drugu utakmicu zaredom bez Anthonyja Davisa, a dominirao je DeMarcus Cousins koji je maksimalno iskoristio centarske probleme Nuggetsa. Bez Paula Milsapa i Nikole Jokića, Denver nije ista momčad, nedostaje im prava snaga pod košem, a to se najbolje vidjelo u ovoj utakmici u kojoj je Cousins dominirao na obje strane terena. Završio je s 40 poena, 22 skoka i četiri blokade, bio je nerješiv problem za momčad Mikea Malonea koji je bio razočaran svojim igračima nakon utakmice: “Imamo problem koji se ponavlja svaku utakmicu, nikoga ne čuvamo u obrani, dopuštamo lake poene i dok se to ne promijeni, dok igrači ne počnu pokazivati karakter ne možemo krenuti naprijed.”

https://youtube.com/watch?v=lSUQnWFnplo

Pelicansi su zaključili utakmicu serijom 20-3 u posljednjoj četvrtini, Jrue Holiday dodao je 27 poena, Moore 14, a još jednu solidnu izvedbu pružio je Rajon Rondo s 11 koševa, sedam dodavanja i šest skokova. Kod Nuggetsa, Gary Harris ubacio je 24 poena.

Cleveland je preokrenuo minus od 14 poena iz treće četvrtine, te protiv Sacramenta upisao 13. uzastopnu pobjedu čime je izjednačen klupski rekord. LeBron James je petnaest sekundi prije kraja pogodio tricu preko JaKarra Sampsona kojom su Cavsi pobjegli na prednost i osigurali novu pobjedu. James je završio s 32 poena, 11 skokova i devet asistencija, u petak protiv Pacersa, Cavsi će pokušati srušiti rekord. Buddy Hield je sa 17 poena bio najefikasniji u redovima Kingsa. Ante Žižić nije dobio priliku za Cavse.

Chicago Bullsi bili su blizu pobjede u Indianapolisu, no sjajnom posljednjom četvrtinom (29:13), Pacersi su se provukli. Bullsi su u jednom trenutku vodili i 17 poena razlike, no zahvaljujući igraču utakmice Victoru Oladipu, Indiana je nastavila s odličnom formom. Oladipo je bio najbolji igrač dvoboja s 27 koševa, a pogodio je i ključnu tricu 31 sekundu prije kraja dvoboja. Kriss Dunn je s 18 poena bio prvo ime Bullsa. Bojan Bogdanović igrao je 38 minuta za Pacerse, ubacio je 17 poena (6-13, trica 3-6, sl. bacanja 2-2) uz dva skoka, tri asistencije, te po jednu osvojenu i izgubljenu loptu.

U odličnoj utakmici, Milwaukee Bucksi nizom od 14-1 na početku posljednje dionice, osigurali su 13. pobjedu sezone istovremeno nanijevši četvrti uzastopni poraz Detroit Pistonsima. Predvođeni Andre Drummondom (27p, 20sk), Pistonsi su dobro izgledali u trećoj četvrtini, no na koncu nisu mogli kontrolirati Giannisa Antetokounmpa (25p, 10sk). Trener Detroita, Stan Van Gundy krivca je pronašao u rezervama: “Na ovom nizu gostovanja naša klupa jednostavno nije bila na razini, biti će nam potrebne promjene u rotaciji, ovo je postao zabrinjavajući trend.”

Od ostalih utakmica, Kristaps Porzingis vratio se nakon propuštene dvije utakmice Knicksa, New York je pobijedio Memphis uz 18 poena Latvijca, Boston je uz 23 poena Kyrija Irving povećao prednost na vrhu lige s 22. pobjedom sezone, San Antonio je uz čak osam igrača s dvoznamenkastim brojem poena lako svladao Miami. Orlando je uz 27 poena Evan Fourniera svladao Atlantu nakon produžetka, Mario Hezonja nije igrao.

Rezultati:
Indiana-Chicago 98:96
New York-Memphis 99:88
LA Clippers-Minnesota 107:113
Orlando-Atlanta 110:106/OT
Cleveland-Sacramento 101:95
Boston-Dallas 97:90
New Orleans-Denver 123:114
Milwaukee-Detroit 104:100
Charlotte-Golden State 87:101
San Antonio-Miami 117:105