Iako je Gregg Popovich odmarao najbolje igrače, njegovi Spursi zamalo su iznenadili Oklahomu, dok je Jimmy Butler izvukao Minnesotu u dvoboju s Clippersima. Piše: Saša Živko

Spursi su cijele sezone bez Kawhija Leonarda, a protiv OKC-a trener Gregg Popovich odlučio je odmarati i LaMarcusa Aldridgea, te Tonyja Parkera koji se tek nedavno vratio nakon ozljede. Usprkos tome, Spursi su pružili dobar otpor Thunderu kod kojeg su podbacili Paul George i Carmelo Anthony. Stvari je u svoje ruke preuzeo Russell Westbrook sa sedmim triple-double učinkom sezone (22p, 10sk, 10as), a drugu utakmicu zaredom odličnu utakmicu odigrao je centar Steven Adams koji je pratio Westbrooka s 19 koševa i deset skokova. Ipak, ključnu tricu postigao je George nešto više od četiri minute prije kraja utakmice, njegov tek drugi pogodak iz igre na utakmici (2-17). Bivši član Indiana Pacersa postigao je osam poena. Dejounte Murray je sa 17 poena i 11 skokova prevodio Spurse. San Antonio je doživio još jedan šok kada je krajem treće četvrtine ozlijeđen Kyle Anderson, nakon utakmice saznalo se da je riječ o istegnuću medijalnog kolateralnog ligamenta što znači i višetjedna pauza.

https://youtube.com/watch?v=78Cm8829W2s

Minnesota je teškom mukom svladala ozljedama devastirane LA Clipperse. Jimmy Butler je predvodio Wolvese s 33 poena, no veteran je bio razočaran defanzivnom izvedbom svojih suigrača: “Ovo nikako nije bilo dobro, moramo početi čuvati nekoga. Radili su nam što su željeli, nije bilo komunikacije, obrambene rotacije su bile loše, moramo biti bolji od ovoga što smo večeras prikazali.”

Clippersi su imali čitav niz lakih poena iz reketa u posljednjoj četvrtini, no na kraju ipak je sjajni Butler osigurao pobjedu svojoj momčad s 20 poena u završnoj dionici. LA je izgubio treću utakmicu u nizu, Austin Rivers ubacio je 30 poena za Clipperse (sedam trica), Lou Williams je dodao 23 uz deset asistencija.

https://youtube.com/watch?v=Z-Ptfoy04Yo

Orlando je muku mučio s oslabljenim Knicksima u New Yorku. Pobjedu mogu zahvaliti sjajnom Nikoli Vučeviću koji je ključnu tricu pogodio u završnici dvoboja. Magic je prokockao vodstvo od 17 razlike u prvoj četvrtini (36:19), Knicksi su igrali s puno želje, iako su im nedostajala dva najbolja strijelca Kristaps Porzingis i Tim Hardaway Jr. Vučević je završio s 34 poena i 12 skokova, 20 je dodao je Evan Fournier. Mario Hezonja nije zaigrao. Kod Knicksa istaknuo se Enes Kanter s 18 koševa i 16 uhvaćenih lopti.

U preostalim noćašnjim utakmicama lagane pobjede ostvarili su Rocketsi i Warriorsi, dvije vodeće momčadi Zapada. Houston je slavio kod LA Lakersa uz 36 poena Jamesa Hardena, Ivica Zubac je kod Lakersa igrao tri minute bez učinka. Golden State je bez problema razbio Miami, Steph Curry s 30 i Kevin Durant s 24 poena bili su najbolji.

Rezultati:
New York-Orlando 100:105
Minnesota-LA Clippers 112:106
Miami-Golden State 95:123
Oklahoma City-San Antonio 90:87
LA Lakers-Houston 95:118