NBA: Nikad luđi prijelazni rok najavio veliku sezonu

NBA 16. lis 201722:08 > 22:14
Jason Miller/Getty Images

NBA klubovi u novu sezonu ulaze s novim elanom i novim ambicijama, prijelazni rok je promijenio izgled mnogih ekipa. Piše: Saša Živko

Za nekoga tko intenzivno prati NBA ligu, teško se sjetiti da je jedno ljeto imalo luđi, neizvjesniji prijelazni rok od ovoljetnog. Čitav niz sjajnih igrača promijenio je klubove, a uz rostere mijenjale su se ambicije i realne želje pojedinih franšiza. Neke, poput Chicago Bullsa odlučili su krenuti putem razvoja novih snaga, dok su drugi poput Oklahoma Cityja, bacili rukavicu u lice najboljoj momčadi lige, Golden State Warriorsima.

ZAPADNA KONFERENCIJA

Krenimo od Oklahome. Russell Westbrook, nakon šokantnog odlaska Kevina Duranta prošlog ljeta, ostao je sam, velik igrač u društvu patuljaka. Nećemo vrijeđati njegove suigrače u Thunderu, no teško je bilo u toj grupi igrača pronaći nekoga tko je dostojan, recimo samo, nositi vodu jednom Durantu, kamoli ga zamijeniti. Stoga, Westbrook je odlučio svijetu dokazati da sam, kao jedina prava zvijezda u momčadi, može nositi teret očekivanja. U velikoj je mjeri i uspio. OKC je završio šesti u regularnoj sezoni, a Westbrook je postao prvi igrač nakon Oscara Robertsona iz sezone 1961/62 koji je tijekom regularne sezone prosječno ostvarivao triple-double učinak. Očekivano, Westbrook je zaradio i svoj prvi MVP trofej čime je pokazao koliko je sjajan, velik igrač. Nažalost za njega, u playoffu nema milosti, i serija protiv Rocketsa pokazala jest svu limitiranost njegovih suigrača, James Harden i ekipa odradili su posao s 4-1.

(Photo by Layne Murdoch/NBAE via Getty Images)

Međutim, iako nije imao velike suigrače, Westbrook ima čast raditi sa Samom Prestijem, 42-godišnjim generalnim menadžerom OKC-a koji je zanat učio u stručnim rukama najbolje organizacije u NBA ligi, San Antonio Spursima. Presti se nikad nije bojao potegnuti okidač i odraditi pravi trade. Tako je poslao Jamesa Hardena u Houston nakon što je ovaj odbio produžiti ugovor, doveo je Enesa Kantera koji je uvijek bio defanzivno labilan, ali solidan ofenzivac, no najveći uspjeh ostvario je ovog ljeta. Kao iz vedra neba, najprije je 6. srpnja doveo Paula Georgea u razmjeni za Victora Oladipa i Domantasa Sabonisa, da bi dva i pol mjeseca kasnije, na dan početka trening kampa, dogovorio razmjenu za Carmela Anthonyja. U New York su otišli Kanter, Doug McDermott i budući pick drafta. Dva tradea za dva vrhunska igrača, a vrlo malo je dao zauzvrat. To je Sam Presti.

Mnogi sumnjaju da će Westbrook, George i Anthony moći zajedno koegzistirati. No, nauštrb svih onih koji vole reći da će im trebati tri lopte da bi svi bili sretni, treba pogledati njihovu suradnju dok su igrali za američku nacionalnu vrstu, ali i baciti pogled na NBA krajolik, danas je nemoguće osvojiti naslov ako nemate barem tri superzvijezde u sastavu. Pitajte samo Golden State Warriorse.

OKC i Sam Presti bili su najveće zvijezde prijelaznog roka, no i drugi imaju svoje adute. Houston Rocketsi uspjeli su dovesti Chrisa Paula, prekaljenog veterana koji je odlučio, nakon šest godina, napustiti LA Clipperse i skrasiti se pored Jamesa Hardena. U ovoj situaciji teško je predvidjeti pozitivan ishod, jer naizgled ovdje je riječ o dva igrača čiji su karakteri sušta suprotnost. Harden je ultra ofenzivno oružje, igrač koji iz nemogućeg može stvoriti moguće, no Harden je i vrlo nezainteresiran, da se tako izrazimo, obrambeni igrač. Posjeduje brzinu, instinkte biti odličan branič, no njega jednostavno to ne zanima. Ako ne vjerujete, slobodni ste proći mnogobrojnim youtube kanalima koji nasmijavaju gledatelje Hardenovim defanzivnim pogreškama.

S druge strane, Chris Paul je netko tko će stresti u lice suigraču sve što mu ide ako ne igra kako on želi. A to znači, super agresivno, posebno u obrani, držati se taktičkih zamisli, koordinirano napadati. Paul je posljednje dvije godine često ulazio u svađe s DeAndre Jordanom i Blakeom Griffinom, igračima koji se vole zabavljati na terenu. Prema nekim navodima, svlačionica Clippersa prošle sezone bila je mjesto prepuno gorčine. Pitajte samo JJ Redicka koji je jedva dočekao pobjeći ovog ljeta u Philadelphiju. Ako ništa drugo, Paul nije produživao ugovor s Rocketsima ovog ljeta, isti mu ističe idućeg, možda i sam sumnja u uspješnost “braka” s Hardenom.

San Antonio Spursi uvijek su dio priče kada je riječ o kandidatima za naslov. RC Buford dugo je godina smatran najboljim generalnim menadžerom lige, u kombinaciji s predsjednikom i trenerom kluba, Greggom Popovichem iz godine u godinu iz rukava izvadi nekog veterana ili mladića kojeg je pronašao na pustopoljinama Europe ili Sjedinjenih Država. Spursi nisu imali previše opcija pod salary capom pa su doveli samo Rudyja Gayja koji je propustio najveći dio prošle sezone zbog teške ozljede. Nove ugovore su dobili Pau Gasol i Manu Ginobili, a valja istaknuti kako će sezonu započeti bez najveće zvijezde momčadi, Kawhija Leonarda kojemu će trebati još neko vrijeme da se oporavi od ozljede kvadricepsa, a iz istog razloga Tonyja Parkera neće biti na parketu do sredine prosinca. 

Wolvesi spremni prekinuti playoff post

Minnesota bi napokon mogla vidjeti doigravanje. Tom Thibodeau proteklog je ljeta doveo dva svoja omiljena igrača, iz OKC-a je stigao Taj Gibson, a u razmjeni s Chicagom doveden je sjajni Jimmy Butler. Popularni Thibs, Gibsona i Butlera vodio je prije nekoliko godina u Chicagu. Wolvesi sada izgledaju kao momčad koja je posložena na svim pozicijama. Andrew Wiggins i Karl-Anthony Towns nositelji su igre, a osim Butlera i Gibsona doveden je playmaker Jeff Teague koji će zamijeniti Rickyja Rubija kojeg je Thibodeau poslao u Utah.

LA Clippersi su okrenuli novu stranicu nakon šest godina Chrisa Paula. Blake Griffin produžio je ugovor, a dovedena su tri značajna pojačanja, Danilo Galinari, Miloš Teodosić kao zamjena za Paula i Patrick Beverley koji je došao iz Houstona. Na papiru to izgleda vrlo dobro. U Galinariju, Clippersi su dobili kvalitetnog vanjskog šutera koji će biti pojačanje ako ostane zdrav. Beverley je dokazani obrambeni igrač, a najveća enigma će biti Teodosić, iako, ako je suditi prema formi iz predsezone, prelazak u NBA mogao bi biti puni pogodak. Trener Doc Rivers će također biti slobodniji u obavljanju svoje dužnosti obzirom da više nije predsjednik kluba.

U krugu momčadi koje će kandidirati za playoff nalaze se New Orleans, Memphis, Portland, Denver i Utah.

Pelicansi će posebno biti na velikom ispitu. DeMarcus Cousins došao je usred prošle sezone, nije bilo dovoljno vremena za uigravanje s Anthonyjem Davisom, a još je i Jrue Holiday neko vrijeme bio ozlijeđen.

Potonji je proteklog ljeta dobio sto milijuna dolara vrijedan ugovor za ostanak u New Orleansu, svota koja je mnoge šokirala. No, Pelicansi nisu imali previše izbora obzirom da je tržište bilo poprilično tanko kad je riječ o kvalitetnim razigravačima. Holidayju će zamjena biti Rajon Rondo koji je već navikao svakog ljeta mijenjati klubove, a sada će zbog ozljede propustiti prvih mjesec dana sezone.

Memphis je pomladio momčad, tu si dalje starosjedioci Marc Gasol i Mike Conley, dok više nema Zacha Randolpha i Tonyja Allena. Nova imena su rookie Ivan Rabb, srpski novak Rade Zagorac, a vidjet ćemo kako se oporavio Chandler Parsons koji je prošlu sezonu propustio usred velikih problema s koljenima.

Najintrigantniji će svakako biti Denver Nuggetsi koji su napredovali uz stručno vodstvo Mikea Malonea. Nikola Jokić nije igrao za Srbiju na Eurobasketu pa odmoran dočekuje sezonu, Gary Harris nedavno je produžio ugovor vrijedan 84 milijuna dolara, a mladu okosnicu momčadi čine još Emmanuel Mudiay, Jamal Murray i Juan Hernangomez. Svakako najveće pojačanje je iskusno krilo Paul Milsap koji bi mogao biti garancija za prolaz u doigravanje.

Portland je ponovno predvođen Damianom Lillardom i CJ McCollumom, a najveće pojačanje biti će zdravi Jusuf Nurkić. Što se tiče dolazaka u klub, tu dva zanimljiva novaka, Zach Collins i Caleb Swanigan, dok je u Brooklyn transferiran Allen Crabbe.

Utah, pak, unatoč tome što je prošla predsezonu sa savršenih 5-0, očekuje tešku sezonu. Nema više Gordona Haywarda, a najveće pojačanje je Ricky Rubio.

LA Lakersi će biti praćeni prvenstveno zbog dva interesantna novaka, Lonzo Ball i Kyle Kuzma, iako potonji za sada izgleda daleko bolje. Ball je došao uz puno priče, ponajviše od strane njegovog oca koji već mjesecima podiže sportske medije u Americi na noge.

Golden State Warriorse, spomenuti ćemo na kraju jer se zapravo o njima ima najmanje za reći. Momčad je ostala na okupu, trenerski stožer je na okupu, svi igrači su zdravi, a Warriorsi su vodeći favorit za naslov prvaka.

Sacramento, Dallas i Phoenix teško će doći do playoffa.

Najčitanije vijesti - NBA