Godinama su se Messi, Ronaldo i njihove suprotstavljene strane žestile na zelenom travnjaku, a cijeli nogometni, pa i sportski svijet, gledao je njihove bitke zalijepljen uz TV ekrane, jedući kokice i jedva trepćući. Ovog petka u Kaunasu El Clasico bit će - košarkaški. Ali zasigurno jednako uzbudljiv. Kako i neće biti pored Mirotića, Hezonje, Tavaresa, Veselyja, Laprovittole, Muse...

Kad smo već povukli paralelu s nogometnim El Clasicom, pomalo je začuđujuće da su se Barcelona i Real međusobno sučelili u Ligi prvaka samo jednom u eri Lionela Messija i Cristiana Ronalda. Bilo je to u polufinalu 2011. godine kada je uspješnija bila Barcelona, koja je kasnije postala prvakom Europe.

A košarkaški El Clasico u završnici Eurolige imamo već drugu godinu u nizu. Barca i Real spojili su se u polufinalu lanjskog Final Foura u Beogradu koji je s 86:83 pripao Madriđanima. Odličan je tada s 18 koševa i osam skokova bio Guerschon Yabusele kojeg u Kaunasu neće biti zbog suspenzije zarađene u onom općem metežu druge utakmice četvrtfinala doigravanja protiv Partizana u Madridu.

Barcelona u Kaunas stiže kao jedini sudionik završnice koji nije morao igrati majstoricu. Katalonci su lišili Žalgiris obveza na Final Fouru s glatkih 3-0. Dok se konkurencija međusobno umarala boreći se za preostale ulaznice za Litvu, Španjolci su se odmarali. Pokazali su zašto su po mnogima prvi favorit za europski naslov, a s takvom se procjenom slažu i vodeće svjetske kladionice, premda Barca nije završila kao vodeća u regularnom dijelu. Ostala je kratka za jednu pobjedu u odnosu na Olympiakos.

Po mišljenju mnogih košarkaških stručnjaka Barcelona ima najjači roster i realno gledajući sve osim osvajanja naslova za nju bi bio neuspjeh.

Barceloni će ovo biti 17. nastup na Final Fouru, što znači da samo moskovski CSKA ima više (19) u F4 eri od 1988. godine. Međutim, samo su dva puta Katalonci postali prvaci, 2003. i 2010. Te 2003. baš s današnjim trenerom Šarunasom Jasikevičiusom koji je tada bio igrač. On ima priliku postati tek četvrti čovjek u povijesti Eurolige s naslovom kao igrač i kao trener. To je uspjelo samo još Armenaku Alachachianu, Lolu Sainzu i Svetislavu Pešiću koji je bio trener baš Barcelone prije točno 20 godina.

Lanjski MVP Nikola Mirotić bio je čak sedam puta proglašavan najkorisnijim igračem mjeseca u Euroligi, više od bilo kojeg igrača u povijesti natjecanja, ali još se nije okitio naslovom klupskog prvaka Europe. Tu je i još jedan bivši MVP Eurolige Jan Vesely, Barca vodi 3-2 protiv Reala u međusobnim susretima ove sezone u svim natjecanjima i djeluju zrelo za titulu. No, to je Real s druge strane. To je El Clasico. Tu više nisu važne ni statistike ni forma.

Dvije utakmice od tih pet otišle su u produžetke i obje je dobio Real. U Superkupu i jednu u Euroligi. Barca je slavila u obje u ACB-u i onu drugu europsku.

Što reći o Realu? Kao i u nogometu, sve najbolje, ako gledamo europske uspjehe. I u košarci je upravo Real najuspješniji, s deset naslova. Zadnji datira iz 2018. godine. Chus Mateo možda i nema previše obožavatelja i nije baš da su svi uvjereni da može odvesti Real do vrha, ali evo, tu je. Još je uvijek u igri.

Realovci su iskreirali maestralan preokret u četvrtfinalu protiv Partizana, u maniri svojih nogometnih kolega prošle sezone kada su u svakoj fazi Lige prvaka do finala bili na rubu ispadanja. Jednostavno, kad ne možeš objasniti kako se Real nekad provuče, najjednostavnije je samo reći:

“To je Real.”

To je tako. To je taj pobjednički, šampionski DNK koji kao da se automatski “embeda” u svakog igrača koji odjene taj dres.

Ono što je posebno obradovalo svakog “fetivog” navijača Reala jest to što su pobjedu nad Partizanom u petoj i odlučujućoj utakmici donijeli domaći veterani Rodriguez i Llull.

A mi se naravno radujemo što ćemo gledati Marija Hezonju, jedinog hrvatskog predstavnika u Kaunasu. Barem što se igrača tiče, jer jedan od sudaca bit će naš Tomislav Hordov.

Okršaj Barcelone i Reala možete pratiti u petak u 20 sati samo na Sport Klubu.

Gledatelji u Hrvatskoj program regionalnog sportskog kanala Sport Klub i ubuduće će moći pratiti na Telemachu, Total TV-u, OptiTV-u i preko platforme EON koja je dostupna svim gledateljima.