Real je i treću sezonu zaredom u finalu Eurolige. Nakon što su prethodna dva puta svladali Barcelonu u polufinalu, ovaj put je žrtva bio Fenerbahče i to u skoro pa savršenoj prezentaciji košarkaša trenera Pabla Lasa. Real je u cijelom susretu izgubio svega 4 lopte, a u prvom dijelu su bili bez izgubljenih lopti pri čemu su pogađali iz svih pozicija i Fener je jednostavno pregažen već do poluvremena.

– Odigrali smo sjajnu utakmicu, prije svega u obrani gdje smo se odlično spremili za njihov pick and roll i ono što slijedi poslije njega. To nam je dalo sigurnosti u napadu te smo u drugoj četvrtini uspjeli riješiti utakmicu – pojasnio je očito Laso.

Sada ga čeka puno drugačiji protivnik, ali i puno teža utakmica. I zadnje dvije godine je Real u polufinalu briljirao, ali kada se sve svelo na završnu utakmicu i Olympiacos prije dvije godine, ali i Maccabi lani su ih razbijali. Stvar psihe, pritiska, straha, teško je reći, ali Real nema pobjednički mentalitet kojeg recimo Oly savršeno prezentira.

– Govorio sam puno puta, pritisak je relativna stvar. Velika je stvar što smo treći put zaredom u finalu i to govori o kontinuitetu. Ionako ne želim da netko moj rad kao trenera ocjenjuje na temelju jedne utakmice – smatra Laso.

Nama se ta izjava čini kao traženje alibija, ali i pokazivanje straha jer zna da mu dolazi momčad koja je ponovo potpuni autsajder, a u istoj ulozi ga je ponizila prije dvije godine. Nisu se momčadi značajno mijenjale od onda, nositelji su ostali isti na obje strane i sigurno će ta utakmica biti u glavama igrača i danas. Naravno svi u Realu najviše su govorili o Spanoulisu:

– Oni su izvanredna momčad, koju predvodi trenutno najbolji igrač Europe, Spanoulis. No imaju oni puno više od njega, imaju kompletnu momčad, atletski moćnu, koja igra najbolju obranu u natjecanju – svjestan je Sergio Rodriguez.

Za Real je kristalno jasno što mora raditi u finalu. Potrebno je maksimalno ubrzati utakmicu i pokušati uspostaviti ravnotežu u skoku. Na prvu se čini kako to neće biti lako jer je Oly atletski sjajan u reketu i tu bi Real mogao imati dosta problema. Ipak ako treba tražiti razlike u odnosu na prethodne sezone to je činjenica da je Real dovođenjem Mačiulisa i Nocionija dobio čvrstinu i “prljavštinu” u obrani što im je nedostajalo prethodnih sezona. Uostalom dobro je Litavac rekao u najavi finala:

To je ta razlika Reala ove i svih prethodnih sezona. Ako u finalu uspiju ostvariti najave i odigrati obranu na pravom nivou, svakako su favoriti jer im je momčad puno kompletnija od Olyeve. No ovo je finale, a tu do izražaja dolazi pobjednički mentalitet koji ne možeš naučiti i ovdje su Mantzaris i Sloukas uvijek bolji od Fernandeza i Rodrigueza.

Iako je na završnicu stigao u ulozi autsajdera, iako se financijski ne može nositi s CSKA, Olympiacos je samo još jednom potvrdio da u košarci ne igraju novci ni imena, nego igrači s dušom. Olympiacos je ponovno bio u podređenom položaju, mnogi mu nisu davali izglede protiv ruskog stroja, a kada je pet minuta prije kraja bio na -9, činilo se da je san o europskom naslovu gotov. Međutim, igrači nisu jednako mislili, vratili su se u igru i napravili veliki preokret.

– Ovo je velika pobjeda protiv jakog protivnika. Igrači su pokazali karakter i sjajan mentalitet i to je potrebno kada igrate velike utakmice – rekao je Sferopoulos, čija je ekipa utakmicu okrenula s tri beka i dva krilna centra:

Olympiacos je uspio u primarnom naumu, nametnuo se čvrstinom i sveo je utakmicu na niske brojke.

– Taktički je bilo vrlo važno zadržati CSKA na manjem broju poena – dodao je Sferopoulos.

Spanoulis je 36 minuta bio izvan utakmice, imao 0/11 iz igre. Međutim, u posljednje četiri minute je sve nadoknadio, ubacio je 11 poena uz 3/3 za tri poena i ključnu tricu za pobjedu osam sekundi prije kraja. Time je samo još jednom potvrdio zašto je najbolji europski košarkaš posljednjih sezona.

– Majka me je rodila za ovakve trenutke. Sretan sam što imam suigrače koji su mi vjerovali i kada sam imao 0/11. To je velika stvar za mene, veća od mnogih pobjeda – rekao je Olympiacosov pokretač.

Olympiacos se okreće finalu u koje ponovno ne ulazi kao favorit. Protiv sebe će imati sličnog protivnika kao i u polufinalu, još jednu napadački vrlo jaku ekipu i obrambeni učinak će biti ključan. Olympiacosovi izgledi rastu u utakmici manjih brojki.

– Vrlo je važno da ostanemo dosljedni planu. Sigurno je da će ritam biti jako važan. Utakmicu će odlučivati detalji, stoga se moramo fokusirati na svaki segment – rekao je Sferopoulos.

Jasno je kako će puno ovisiti o Spanoulisu, koji mora nametnuti ritam i na minimum smanjiti pogreške, jer je Real ubojit iz kontranapada.

– Ako Real uhvati ritam, onda je jako opasan. Fener nije to uspio spriječiti i primio je skoro 100 poena. Moramo se osloniti na našu obranu, koja je najbolja u Euroligi – rekao je Spanoulis.

Za razliku od CSKA, Real nije nipošto toliko dominantan u reketu i skoku i Olympiacos će imati lakši posao u tom dijelu. Realova snaga primarno leži na vanjskim pozicijama i veliki će posao biti na Olympiacosovim defenzivcima, koji će pokušati stisnuti Rodrigueza, Llulla i Rudyja Fernandeza.

Ovo će biti repriza finala iz 2013. godine i po karakteru slična utakmica kao polufinalna s CSKA. Real je veliki gubitnik posljednjih godina, lani i preklani je zapeo u finalu, a sada ima novu priliku pred domaćim navijačima. Pritisak će biti na njima, a Olympiacos obožava biti u takvoj ulozi.