Iščekivanju se bliži kraj. U srijedu u 11 sati hrvatska nogometna reprezentacija u Kataru kreće u obranu svjetsko srebra. Suparnik je Maroko. Što očekuje od nastupa Vatrenih ne samo u toj utakmici, već i na cijelom turniru, za Sport Klub je otkrio Jurica Vranješ...

Vranješ (42), koji je za izabranu vrstu Hrvatske upisao 26 nastupa, od toga tri kao zamjena na Svjetskom prvenstvu 2022. godine, smatra kako Hrvatska u Kataru može jako daleko.

No, o tome nešto kasnije.

Počeli smo malo neuobičajeno. Pitali smo ga je li šokantna pobjeda Saudijske Arabije nad Argentinom svojevrsno upozorenje svim favoritima na ovom prvenstvu, pa tako i Hrvatskoj koja je svakako kvalitetnija od Maroka?

„Svi su danas u stanju odigrati kvalitetno. Pa, Saudijska Arabija je i protiv nas u prijateljskoj utakmici u nekim trenucima bila opasnija od nas. A Maroko je bolji od Saudijaca“, smatra Vranješ.

A sad malo podrobnije o Maroku.

„Imaju super pojedince iz Bayerna, Chelseaja, Fiorentine… Ozbiljni su. Koliko vidim po izjavama, čak su malo i prepotentni, puni sebe. Govore da idu na prolaz grupe i da osjećaju da će napraviti velike stvari.“

Utakmica nekako podsjeća na otvaranje prvenstva u Rusiji protiv Nigerije. Kamo sreće da i rezultat bude identičan kao tada.

„Bilo bi lijepo, ali nemojmo zaboraviti da smo tada imali mjesec dana zajedničkih priprema prije početka turnira. Uz to, igramo u 13 sati po njihovom vremenu, a inače smo navikli igrati poslijepodne ili navečer. Opasna je to utakmica. Ne smijemo podcijeniti Maroko.“

Jednu ili dvije dileme imao je izbornik Zlatko Dalić za početni sastav protiv Maroka. Čini se kako su to središnji napadač i desno krilo. Vranješ smatra kako će odluku o tim pozicijama Dalić donijeti ovisno o suparniku.

„Desno je Hakimi, Ziyech se stalno negdje šulja, imaju Marokanci par ozbiljnih pojedinaca. Vjerojatno će se izbornik ravnati i prema suparniku i prema tome odlučiti koga staviti na te sporne pozicije. Vjerujem da će donijeti pravu odluku.“

A što bi Vranješa kao navijača zadovoljilo, kakav plasman Hrvatske? U jednom od naših ranijih razgovora nije skrivao da Hrvatsku vidi kao jednog od favorita i sigurnog polufinalista. Stoji li i dalje kod toga?

„Naši igrači poput Modrića, Perišića i Gvardiola ni malo ne zaostaju za najboljima. A Modrić zaista i jest najbolji veznjak nakon one generacije Xavija i Inieste. On je taj koji je srušio dominaciju Ronalda i Messija u Zlatnoj lopti Tko ima zadnjeg veznog poput Brozovića? Ne vidim nikog. U četiri smo najbolja u Ligi nacija. Nije to za zanemariti. Još bolje da smo u sjeni. Imamo normalnog izbornika koji se ne razbacuje izjavama i čak smo i jači nego u Rusiji, imamo širinu.“

Samo jednom je Hrvatska na velikom turniru pobijedila u prvoj utakmici i ispala u skupini. Bilo je to na Euru 2012. U svakom drugom slučaju pobjeda na startu turnira značila je prolaz u drugi krug. Zato je Maroko bitan.

„Uvijek smo išli daleko kad bismo dobili prvu utakmicu. Najviše me strah Maroka, vjerujte mi. Daj Bože da se varam. Nisu mi problem ni Kanada, pa ni Belgija ako bismo s njom morali odlučivati o prolazu, iako bih volio da prije te zadnje utakmice već osiguramo drugi krug.“

Na pitanje koji bi igrači Vatrenih mogli obilježiti ovaj turnir, kaže:

„Modrić je top svjetska klasa, u rangu Ronalda, Messija, Neymara… Imam osjećaj da će Perišić ‘eksplodirati’, iako je on uvijek na top razini za reprezentaciju, a i Gvardiol će imati super turnir.“

Za kraj, malo i o terminu Mundijala. Je li Vranješu, ovaj put iz perspektive navijača, draži ovaj kasnojesenski termin ili onaj uobičajeni, ljetni?

„Svi smo navikli na ljeto, ali ovaj je termin bolji. Svi su u punoj snazi, nisu toliko umorni. Praktički su sve utakmice ujednačene, osim one Engleske i Irana. Bi li tako bilo na kraju sezone, nisam siguran“, zaključuje Vranješ.