Kad je riječ o drugoj utakmici na europskim ili svjetskim prvenstvima, tradicija je na hrvatskoj strani.

Naime, ‘Vatreni’ dosad nikad nisu izgubili drugu utakmicu u skupini na velikom natjecanju, Euru ili SP-u, Iako, često to nije bilo dovoljno za prolaz skupine, piše Germanijak. 

Na kultnom Euru 1996. pali su Danci 2:0, a Hrvatska je nakon dvije utakmice imala šest bodova te je prošla skupinu. U Francuskoj 1998. je pao Japan 1:0 te smo i tu osigurali drugi krug.

Svjetsko prvenstvo 2002. poraženi smo od Meksika na otvaranju 0:1, a onda je pala Italija 2:1. No, u zadnjem kolu koban je bio Ekvador koji nas je minimalno porazio. Na Euru 2004. remizirali smo sa Švicarcima te Francuzima. Engleska nas je dobila u zadnjem kolu, nismo prošli grupu.

U Njemačkoj 2006. izgubili smo od Brazila, a drugo kolo smo samo remizirali s Japanom. U zadnjem kolu smo tek zabili prvi pogodak, no odigrali smo 2:2 s Australijom, opet nije bilo dovoljno za prolaz. Dvije godine kasnije na Euru pobijedili smo u prva dva kola Austriju i Njemačku za prolaz dalje.

Na novo natjecanje čekalo se do Eura 2012. Tamo smo dobili Irsku 3:1, s Talijanima odigrali 1:1, i izgubili minimalcem od Španjolaca. Nismo prošli grupu. Na SP-u u Brazilu 2014. na otvaranju smo izgubili od domaćina, razbili Kamerun 4:0, a onda ispali pomalo neočekivanim porazom od Meksika 3:1.

Na Euru 2016. smo prošli nakon dva kola s dvije pobjede i jednim remijem, dok je Rusija bila uvjerljiva, tri pobjede i to redom – Nigerija, Argentina, Island.

Na svježem Euru od prošle godine krenulo je porazom od Engleza 1:0. Remizirali smo s Česima 1:1, nakon toga dobili Škote na njihovom terenu 3:1.

Pa neka se tradicija nastavi danas i protiv Kanađana, dakako s pobjedom bi sve bilo ljepše. I lakše…