Brees se igrao sa životom, Rivera skroz poludio!

Američki nogomet 8. sij 20182:09 > 2:12
Jonathan Bachman/Getty Images

New Orleans Saintsi pobijedili su Carolina Pantherse rezultatom 31:26 i plasirali se u polufinale NFC konferencije. Utakmica je bila napeta do posljednjeg drivea, gosti su nakon poraza imali pritužbi na suce...

Posljednja utakmica “wild-card” kruga doigravanja u NFL-u donio je vrlo zanimljiv okršaj na stadionu Merdeces-Benz Superdome u New Orleansu. Domaći Saintsi imali su težak zadatak, i treći put u sezoni pobijediti istu momčad, što je vrlo težak pothvat u ovom natjecanju.

Ali, sjajno ja radila obrana Saintsa u prvom poluvremenu, a Carolina je promašila field goal na samom početku.

Uslijedila je kazna kada je Drew Brees bacio dodavanje za touchdown Tedu Ginnu, tada su Saintsi poveli sa 7-0 na samom kraju prve četvrtine.

U drugoj je Gano pogodio tri field goala, ali je Brees imao još jedno dodavanje za TD, pa je New Orleans na poluvremenu imao naoko sigurnih 21:9.

U trećoj četvrtini vidjeli smo samo po jedan field goal s obje strane, a prava zabava slijedila je u posljednjih 15 minuta utakmice.

Cam Newton odigrao je briljantno u samoj završnici, imao je dva dodavanja za TD i nijednu izgubljenu loptu, a uz to je imao 349 bačenih jardi. No, to nije bilo dovoljno za potpuni preokret.

Nekoliko minuta prije kraja, Saintsi su imali posjed, vodstvo i 4. “down”. Očekivalo se da će napraviti punt i na taj način osigurati se od evenutalno presjecanja ili nečeg puno goreg… 

Uz šok sviju, a ponajviše Sportklubovih komentatora Ivkovića i Bulića, Drew Brees – koji je utakmicu završio sa 376 jardi i također dva dodavanja za TD – tražio je jednu od hvatačkih opcija?! Dodavanje nije prošlo, a zamalo se dogodilo i presjecanje.

Carolini je ostalo dovoljno vremena za organizaciju posljednjeg napada, u 2. downu Newton je bacio jedan fantastičan pokušaj preko barem 40-50 jardi, Kalvin Benjamin je bio “na lopti”, ali izgleda da ga je iznenadila fantastična preciznost pasa njegovog quarterbacka pa se nije dobro snašao u prihvaćanju lopte. Ovo je ta akcija:

https://twitter.com/YungOtaku23/status/950182693488287746

U sljedećem pokušaju Carolina je dobila kaznu, Newton je navodno namjerno bacio loptu tamo gdje nije bilo hvatača i Panthersi su vraćeni na liniju 21. jarda.

“Mislim da je bio izvan džepa. Bilo je hvatača u blizini. Lopta je sigurno prešla liniju skrimidža. Zašto onda kazna? Lijepo bi bilo dobiti objašnjenje, ali naravno, neću ga dobiti”, bijesnio je Ron Rivera, glavni trener Caroline.

Tako su Panthersi vraćeni za deset jardi unatrag, izgubili 10 sekundi vremena i jedan pokušaj. Ostali su na posljednjem, dvadesetak sekundi prije kraja utakmice. 

Bilo je jasno da će Newton morati iz velike udaljenosti tražiti popularno “hail mary” bacanje prema end zoni Saintsa.

No, nije ga uspio ni uputiti, blizu isteka vremena, doživio je “sack” i Saintsi su krenuli u veliko slavlje, neki igrači skočili su na tribinu i s navijačima proslavili važnu pobjedu.

U polufinalu NFC konferencije, New Orleans će se sastati s Minnesotom, ta utakmica igra se 14. siječnja, a u drugom polufinalu, dan ranije, igrat će Atlanta i Philadelphija.

Nakon odigranog “wild card” duela u AFC, poznata su još dva para tamošnjeg doigravanja. Jacksonville je svladao Buffalo s 10:3 na svom terenu i osigurao dvoboj s Pittsburghom.
Utakmica je odlučena 26 sekundi prije kraja, kada je Jalen Ramsey požrtvovnim presjecanjem osigurao trijumf Jaguarima.

Pobjedonosni TD za Jaguare postigao je Ben Koyack u trećoj četvrtini.
Ovom pobjedom, Jacksonville je Tennessee Titanse poslao na okršaj s aktualnim prvacima, New England Patsima. Taj dvoboj na rasporedu je 13. siječnja, a dan kasnije snage će odmjeriti Jaguari i Steelersi.